Чем крокодилы отличаются от аллигаторов?

Форма морды

Один из самых простых способов найти различия между крокодилами и аллигаторами — посмотреть на форму их морды. У крокодилов более вытянутое V-образное рыло, а у аллигаторов — более широкое, U-образное. Массивные челюсти аллигаторов предназначены для силового захвата, чтобы помочь раздавить жесткую добычу, такую как черепахи. Челюсти крокодилов слабее, потому что они питаются рыбой и млекопитающими.

 Аллигаторы проводят месяцы в норах

Аллигаторы не впадают в спячку, но переживают период покоя в холодное время года. Перед тем как уйти в спячку, они роют «нору аллигатора», которая представляет собой углубление или туннель в грязи. Норы аллигаторов могут достигать 20 метров в длину и защищают аллигаторов, когда им слишком жарко или холодно.

Внешний вид аллигатора и анатомия

Аллигаторы — очень крупные рептилии, самцы достигают 4,5 метров в длину. Самка аллигатора, как правило, немного меньше, общая длина тела и хвоста составляет от 3 до 3,5 метров. Китайский аллигатор — гораздо более мелкий вид, почти в два раза меньше самки американского аллигатора. У аллигаторов бронированное тело, цвет которого варьируется от желтого, зеленого до коричневого, а в старости становится почти полностью черным.

Хвост аллигатора невероятно мускулист и служит для движения животного, когда оно находится в воде. У аллигаторов короткие, коренастые ноги с перепончатыми лапами между пальцами. Это не только помогает им при плавании, но и позволяет легко преодолевать илистые берега рек.

Популяция и статус вида

Фото: Животное аллигатор

Миссисипские аллигаторы довольно многочисленны — их насчитывается более миллиона, поэтому им не грозит вымирание. До недавнего времени ситуация была иной: в середине прошлого века ареал и популяция сильно сократились из-за активного браконьерства, что заставило власти принять меры по защите вида.

Это произвело эффект, и численность увеличилась. Сегодня в США существует множество крокодиловых ферм, где их успешно разводят. Это позволяет им получать ценную кожу и мясо для стейков, не угрожая популяции диких рептилий.

Китайские аллигаторы — это совсем другое дело. В дикой природе их насчитывается всего около двухсот особей, в результате чего этот вид был занесен в Красную книгу. Популяция сократилась в основном из-за браконьерства, так как мясо крокодила считается лечебным, а другие части также ценятся.

Интересный факт: китайское название местного аллигатора переводится как «дракон». Вероятно, они послужили прототипом для мифологических китайских драконов.

Но не это является главной угрозой, а продолжающееся сокращение ареала обитания аллигаторов из-за развития человека. Многие водоемы, где они когда-то жили, теперь используются для выращивания риса. Местные жители иногда конфликтуют с рептилиями, многие настроены к ним враждебно и не считают охрану природы хорошим делом.

Пол аллигатора определяется температурой

Касанове / Getty Images

Правильно — если температура в гнезде аллигатора теплая, рождаются самцы; если температура прохладная, молодняк — самки. Мать-аллигатор откладывает свои яйца на земляные курганы. Когда яйца готовы к вылуплению, молодые аллигаторы используют «яйцевой зуб» на своей морде, чтобы разбить скорлупу яйца.

Отличие крокодила от аллигатора

Ошибочно думать, что между ними нет никакой разницы. Разница между крокодилом и аллигатором заключается в том, что аллигатор крупнее. Кроме того, у крокодила длинное и вытянутое рыло, а у аллигатора — приплюснутое и тупое.

Другие различия:

1. В настоящее время в мире существует два вида аллигаторов, а крокодилов — тринадцать.
2. Что касается аллигаторов, то они водятся только в Америке и Китае. Крокодилы водятся в Азии, Африке, Австралии и Америке.
3. Интересно отметить, что крокодилы могут жить в соленой воде, поскольку приспособлены к таким условиям. Но аллигаторы живут только в пресной воде.

Враги грозных животных

Это может показаться нереальным, но у аллигатора (фото приведено в статье) тоже есть враги. Можно подумать, кто может угрожать такому хищнику?

Оказывается, рыси, еноты и крупные болотные птицы представляют угрозу для молодых и новорожденных животных. Крупные самцы иногда занимаются каннибализмом, что для них совершенно нехарактерно. К двум годам они вырастают до 90 сантиметров в длину. С этого момента у них больше нет врагов. Если, конечно, не считать людей.

Они процветают в медленно движущихся водах

Марк Ньюман / Getty Images

Аллигаторы живут в пресной воде; обычно они предпочитают медленно текущие реки, ручьи, болота и озера. Миссисипские аллигаторы обитают в медленно текущих водах на юго-востоке США, от Северной Каролины до Техаса. Китайский аллигатор, близкий родственник, обитает почти исключительно в нижнем течении реки Янцзы в Китае (8).

Вес и размеры животного

Крупный крокодил может достигать четырех с половиной метров в длину, а длина некоторых животных может достигать пяти метров. Максимальный размер, зафиксированный человеком, составляет 5,8 метра. Самки обычно достигают трех метров в длину.

Считается, что вес животных составляет от двухсот до трехсот килограммов. В 19 и 20 веках, по сообщениям, были убиты последние аллигаторы весом в полтонны, хотя эти факты не подтверждены.

Самый большой аллигатор весил более 450 кг

Artush/Getty Images

Самый большой аллигатор в мире (на сегодняшний день) был длиной 4,8 метра и весил 458 кг. Этот аллигатор был пойман в Милл-Крик, притоке реки в штате Алабама, США. Некоторые крокодилы вырастают еще больше; самый крупный крокодил, содержащийся в неволе, — австралийский крокодил Кассиус, его длина составляет 5,18 метра (2).

Современные места обитания

Ученые относят к роду аллигаторов два истинных вида:

• Американец;
• Китайский язык.

Первая рептилия встречается вдоль восточного побережья Америки, от Техаса до Северной Каролины. Их любимый родной штат — Флорида.

Туристам даже говорят, что эти величественные хищники являются символом Флориды. Их видели свободно разгуливающими по пляжу и даже на поле для гольфа.

Среда обитания этих видов включает в себя:

• пресноводные реки;
• озера;
• пруды;
• болота.

Природа позаботилась даже об их обитании в холодное время года в Северной Америке. Удивительно, но есть фотографии с людьми, вмерзшими в лед. На поверхности торчит только нос животного.

Аллигаторы впадают в спячку, оставаясь неподвижными до тех пор, пока не растает лед. Они даже не реагируют на поглаживание по голове, как будто находятся в анабиозе.

Последние поселились в бассейне реки Янцзы в Восточной Азии, которая протекает через Китай. Пожилые китайцы, живущие на берегах реки Янцзы, вспоминают, что когда-то видели рептилий, длина которых превышала три метра.

Но, к сожалению, местный вид сейчас находится на грани исчезновения.

Сегодня самцы обычно не превышают двух метров и весят 100 кг, а самки весят еще меньше.

В отличие от крокодилов, аллигаторы не способны выводить соль из воды, поэтому они не могут плавать в соленой воде, например, в мангровых болотах.

Поэтому, если вы увидите крокодила в соленой воде, можете считать, что это не аллигатор.

Глаза аллигатора светятся в темноте

Глаза аллигатора расположены на верхней части головы, что позволяет ему оставаться почти полностью под водой и при этом видеть свою добычу. Аллигаторы, как и кошки, имеют структуру на задней части глаза, которая отражает свет для улучшения ночного зрения. Если поймать глаза аллигатора фонариком, они будут светиться красным цветом. Размер аллигатора также можно определить по расстоянию между его глазами: чем больше расстояние, тем длиннее аллигатор (6).

 Аллигаторы могут вырастить 3000 зубов за свою жизнь

D Williams Photography / Getty Images

В пасти аллигатора одновременно находится около 75 зубов, но по мере износа или разрушения зубов их заменяют. В результате в течение жизни у многих может вырасти около 3 000 зубов. По некоторым данным, аллигаторы могут кусать с силой почти 3 000 фунтов на дюйм (1 360 кг на 2,5 см), что делает их укус одним из самых сильных в мире (9).

Характер

Семейство аллигаторов относится к категории социальных животных, довольно равнодушно относящихся к своим сородичам, находящимся рядом.

Крупные самцы предпочитают жить в одиночку. Более мелкие личности объединяются в небольшие группы. Наибольшая активность наблюдается в период с апреля по октябрь. Животные начинают двигаться чаще, управляя своим телом с помощью хвоста.

У кромки водоема они передвигаются быстро, до 40 км/ч, но не удаляются далеко от воды.

Как только начинает холодать, они начинают выбирать места для спячки. Вдоль берега животные роют широкие ямы. Их глубина может достигать 1,5 м, а длина — 10 м. Здесь зимует группа медведей.

Если слой ила достаточно толстый, они могут спрятаться и перезимовать в этом мягком месте. Их ноздри остаются на поверхности, чтобы кислород мог поступать в легкие.

Когда возвращается тепло, рептилии медленно двигаются, выходят на солнце, и тело пробуждается к жизни. Вскоре они выходят на охоту.

Они могут бегать со скоростью до 50 километров в час. Люди не могут от них убежать, хотя и не могут долго поддерживать быстрый темп.

В воде, преследуя добычу или нападая, защищая территорию, они могут плавать со скоростью до 48 километров в час.

Звуки, которые издает аллигатор, довольно громкие и угрожающие, почти как рев или лай. И даже в период размножения животное громкое и мощное.

Ученые пришли к выводу, что в дикой природе хищники живут до 30 лет.

В питательном месте, при отсутствии врагов, они живут до полувека. А на фермах, при стабильном питании, спокойной обстановке, наблюдается долголетие.

Зубы и строение челюстей

Верхняя и нижняя челюсти крокодилов почти одинаковы по ширине, так что все зубы крокодила видны, даже когда пасть животного закрыта. Аллигаторы, напротив, имеют более широкие челюсти, и когда челюсти закрыты, зубы на нижней челюсти скрыты. В отличие от этого, зубы на верхней челюсти обнажаются рядом с нижней челюстью. У аллигаторов также округлые зубы, а у крокодилов — заостренные.

Поведение

Взрослые особи одиночны. Каждый аллигатор живет на отдельной территории. Если появляется другой аллигатор, хозяин его территории проявляет агрессию. Молодые особи живут группами и вполне мирно сосуществуют. На первый взгляд аллигаторы кажутся неуклюжими, но во время охоты они могут двигаться со скоростью 45 км в час.

Аллигатор может быть очень быстрым спринтером.

Осенью аллигаторы зимуют в норах на берегах водоемов. В большой норе могут одновременно жить несколько рептилий. Некоторые аллигаторы не роют норы, а просто закапываются в грязь, оставляя на поверхности только ноздри. Даже в сильные холода аллигатор чувствует себя в грязи в безопасности, так как получает достаточно кислорода в свои легкие.

 Они не могут выжить в соленой воде

Майк Фасс / EyeEm/Getty Images

В отличие от крокодилов, аллигаторы не способны выводить соль из воды, поэтому они не могут плавать в соленой воде, например, в мангровых болотах. Поэтому, если вы увидите крокодила в соленой воде, можете считать, что это не аллигатор.

Аллигаторы могут есть своих детенышей

Трой Харрисон / Getty Images

Ученые заметили, что большое количество молодых аллигаторов погибает, не достигнув зрелости, и выяснили причину этого. Они обнаружили, что смертность молодых аллигаторов отчасти связана с тем, что около 7% из них съедаются своими родителями (11).

Хотя они предпочитают мясо, они не против фруктов

patti white photography / Getty Images

Аллигаторы считаются плотоядными, но известно, что они едят фрукты. Молодые аллигаторы питаются насекомыми, земноводными и мелкой рыбой, в то время как их родители едят более крупную рыбу, змей, черепах, птиц и млекопитающих (7).

В чём же отличие крокодила от аллигатора и гавиала?

Аллигаторов легко отличить от крокодилов по внешнему виду, просто внимательно посмотрев на их морду. Первое, на что следует обратить внимание, — это конец морды: у крокодила морда всегда более узкая, V-образная, а у аллигатора — широкая и тупая, U-образная.

Кроме того, череп крокодила обычно выше, чем у аллигатора. Но главное отличие заключается в строении их челюстей и расположении зубов. Когда челюсти настоящего крокодила закрыты, мы видим 64-68 относительно длинных и острых зубов, включая особенно большой четвертый зуб на нижней челюсти.

Изобразите разницу между крокодилом и аллигатором и гавиалом

У аллигаторов больше зубов — их число колеблется от 74 до 80, — но они гораздо меньше и имеют притупленные коронки, а четвертый зуб на нижней челюсти не выделяется среди остальных, и верхняя челюсть полностью закрывает его.

Кроме того, большинство крокодилов часто имеют более яркую окраску, чем аллигаторы.

Кайманы отличаются от крокодилов так же, как и аллигаторы, поскольку являются представителями одного семейства аллигаторов. Кайманы в среднем меньше, чем другие виды этой группы.

Гавиалы занимают особое положение в группе. Эти крупные животные выделены в отдельное семейство — гавиалы. Они резко отличаются от всех других видов очень узким, похожим на клещи рылом, что указывает на то, что их рацион — рыба.

Несмотря на свои очень крупные размеры, гавиалы совсем не опасны для человека, так как их челюсти относительно слабы и не приспособлены для захвата крупных млекопитающих.

Интересные факты

• Древние египтяне поклонялись богу Себеку, который ассоциировался с нильским крокодилом. Он ассоциировался с нильским крокодилом и считался носителем плодородия, власти и покровительства фараона. Отношение к крокодилу было двояким: на крокодилов часто охотились ради их вкусного мяса, и в этом случае Себека поносили, в то время как иногда его рассматривали как защитника и источник силы для фараона.

Себека сравнивали с богиней земли Гебой, богом солнца Ра и Осирисом. Его изображали в виде крокодила, мумии крокодила или человека с головой крокодила. Центром его культа в Среднем царстве был город Шедит, который греки называли Крокодилополис, а позже Арсиное. Еще один большой храм Себека находился в городе Ком Омбо, а множество меньших — во многих других городах Египта, в основном в Верхнем Египте и дельте Нила.

• На острове Мадагаскар малагасийцы почитают местный подвид нильского крокодила. Крокодилы содержатся в специальных «священных озерах» под защитой религиозного табу — «фади». Таким озером, например, является Анивурану, расположенное между городами Амбилубе и Диего Суарес. Крокодилов приносят в жертву домашним животным, таким как козы и куры, во время религиозных праздников.
• В Непале и Индии гавиал является священным животным. Одной из задач охраны гавиала является восстановление уважения и почтения людей к этому древнему животному. Для того чтобы реализовать потребности местного населения, проживающего вблизи лежбища, усилия по сохранению лежбища должны быть взаимовыгодными для людей и природы. Поскольку лежбища питаются рыбой, их часто обвиняют в сокращении популяции рыбы или считают конкурентами за пищу и поэтому уничтожают.
• Существует древняя легенда, что крокодил плачет «крокодиловыми слезами», когда съедает свою жертву, оплакивая ее. На самом деле, крокодилы не «плачут» из жалости. Все дело в избытке солей в организме, для выведения которых у настоящих крокодилов есть специальные железы, открывающиеся наружу у самых глаз. Таким образом, крокодиловы слезы — это защитный механизм организма для устранения избытка соли.

Кровь аллигатора – антибиотик и противовирусный препарат

Исследования показали, что кровь дикого аллигатора обладает как антибиотическими, так и противовирусными свойствами. Он активен против лихорадки Западного Нила и вируса простого герпеса. Эти свойства также помогают защитить самих аллигаторов от инфекции после ранения (12).

Период размножения и потомство

Крокодилы считаются полигамными рептилиями. Период спаривания характеризуется кровавыми схватками между самцами за внимание выбранной самки. После образования пары самка откладывает яйца на косяки. Чтобы скрыть их от глаз, она покрывает яйца землей и травой. Некоторые самки закапывают их глубоко в землю. Количество откладываемых яиц зависит от вида. Их число может быть как 10, так и 100.

Во время инкубационного периода самка не отходит от своих птенцов, так как постоянно защищает их от потенциальной опасности. Время появления крокодилов зависит от климатических условий, но обычно не длится дольше трех месяцев. В это же время появляются детеныши крокодилов, размер тела которых едва достигает 28 сантиметров.

Пытаясь выбраться из своей скорлупы, новорожденный начинает громко пищать, чтобы привлечь внимание матери. Если мать слышит его, она помогает потомству выбраться из яйца с помощью своих острых зубов, которыми она разбивает скорлупу. После успешного вылупления мать уносит молодняк в пруд.

Уже через несколько дней мать разрывает контакт с молодняком. Детеныши крокодилов попадают в дикую природу совершенно безоружными и беспомощными.

Не все виды животных заботятся о своем потомстве. Большинство видов гавиалов, отложив яйца, покидают свое «гнездо» и полностью оставляют потомство.

Поскольку крокодилы вынуждены расти довольно рано, их ранняя смертность довольно высока. Детеныши крокодилов вынуждены прятаться от диких хищников и поначалу питаются исключительно насекомыми. По мере взросления они могут справляться с охотой на рыбу, а став взрослыми, могут охотиться на крупную дичь.

Чем питается аллигатор?

Фото Аллигатор в Америке

Аллигаторы — свирепые хищники, способные питаться всем, что им удастся поймать. Они представляют угрозу для большинства существ в водоеме и на его берегах, поскольку обладают как силой, чтобы схватить почти все, так и достаточной ловкостью, чтобы поймать их.

Их рацион включает в себя:

• рыба;
• черепахи;;
• птицы;
• мелкие млекопитающие;
• моллюски;
• насекомые;
• крупный рогатый скот;
• плоды и листва;
• другие животные.

В зависимости от водоема и обилия рыбы в нем, процент рыбы в рационе аллигатора может меняться, но она всегда составляет основу его рациона. По оценкам американских ученых, он составляет 50-80% пищи, которой питается аллигатор.

Но аллигатор не прочь разнообразить свое меню: для этого он охотится на птиц и грызунов, а иногда и на крупных животных. Они также питаются растениями. Взрослые особи не гнушаются поедать чужое потомство. Голодные рептилии также питаются падалью, но предпочитают есть свежее мясо.

Поведение аллигатора сильно зависит от температуры воды: рептилия активна в теплой воде, около 25° C и выше. Если вода прохладная, аллигатор становится вялым и его аппетит сильно снижается.

Он предпочитает охотиться ночью и использует различные методы в зависимости от размера добычи. Иногда они часами ждут свою добычу или наблюдают за ней, пока не произойдет нападение. Обычно рептилия остается под водой, над поверхностью видны только ноздри и глаза, поэтому затаившегося аллигатора трудно заметить.

Они предпочитают убивать свою добычу с первого укуса и сразу же заглатывают ее целиком. Однако если это крупное животное, аллигатору приходится прибегать к оглушительному удару хвостом, после чего добычу затаскивают глубоко внутрь, чтобы задушить ее. Они не любят охотиться на крупных животных, поскольку их челюсти плохо приспособлены для этого, но иногда им приходится это делать.

Они не боятся людей. Они могут представлять угрозу для человека, но не нападают, а только отвечают на провокацию. Вообще говоря, если вы не будете делать резких движений рядом с аллигатором, он не проявит агрессии. Однако существует риск, что рептилия примет малыша за мелкую добычу.

Другим исключением могут быть аллигаторы, которых кормили люди, что встречается довольно часто. Если рептилия ассоциирует появление человека с кормлением, она может напасть, когда голодна. Китайские аллигаторы менее агрессивны, чем миссисипские, их нападения на людей крайне редки, а их характерной чертой является застенчивость.

Интересный факт: терпение аллигаторов не распространяется на добычу, которую они уже поймали. Если она долго сопротивляется, охотник может потерять к ней интерес и отправиться на поиски другой.

Они могут быстро бегать, но быстро устают

Pat33146 / Getty Images

Аллигаторы созданы для скорости, а не для выносливости. Они могут бегать со скоростью до 56 километров в час — быстрее, чем большинство людей, но они спринтеры и не могут поддерживать такой темп в течение длительного времени. В воде они могут делать выпады со скоростью до 48 километров в час. Они также могут плавать очень быстро, используя свой мощный хвост для движения вперед

Различия в окрасе

Взрослые аллигаторы обычно темные и серо-черные, а взрослые крокодилы обычно светло-коричневые. Цвет их кожи часто зависит от среды, в которой они живут. Аллигаторы, живущие в темной воде, например, в болотах, имеют более темную окраску. Напротив, крокодилы, живущие в относительно чистой воде, имеют более светлую окраску кожи, что позволяет им маскироваться, особенно когда они поджидают добычу.

Солевые железы крокодилов

Одно из самых интересных различий между крокодилами и аллигаторами — наличие у первых солевых желез. У крокодилов на языке есть функционирующие солевые железы, которые слегка видны, когда они греются на солнце с широко открытой пастью.

Солевые железы крокодилов — это модифицированные слюнные железы, которые позволяют крокодилам выделять большое количество соли в окружающую среду. Крокодилы лучше приспособлены к соленой воде, чем аллигаторы. Считается, что эта особенность помогла им распространиться по всему миру.

Общая характеристика отряда настоящих крокодилов

Порядок настоящих крокодилов включает 15 видов хищников, различающихся внешними признаками и средой обитания. В целом, большинство крокодилов имеют название, связанное с их широким ареалом обитания.

Настоящие крокодилы делятся на следующие виды:

Соленоводный (или гребенчатый, морской) крокодил. Отличительной особенностью этого вида являются гребни возле глаз. Внешний вид этого вида пугает своими огромными размерами. Он считается самым крупным и опасным хищником среди крокодилов. Его длина может достигать 7 метров. Они распространены по всей Юго-Восточной Азии и северной Австралии.

Нильский крокодил . Самый выносливый крокодил в Африке. Это второй по величине крокодил после соленого крокодила. Длина тела всегда была предметом споров. Но по официальным данным она достигает не более 6 м.

Индийский (или болотный) крокодил или магер. По меркам всего вида, индийский крокодил — представитель среднего размера. Размер самца — 3 м. Этот вид лучше всего приспособлен к местности и может проводить там большую часть своего времени. зараженной территории Индии.

Американский крокодил (или острохвостый крокодил) . Этот вид может достигать размеров нильского крокодила. Считаясь опасной рептилией, она редко нападает на людей. Его называют «острохвостым» из-за удлиненных и узких челюстей. Популяции этого вида встречаются в Южной и Северной Америке.

Африканский бутылконосый крокодил. Из-за особенностей строения муреного угря этот крокодил считается батлонидным крокодилом. Узость и тонкость челюстей позволяет этому виду с легкостью ловить рыбу. Этот вид занесен в Красную книгу как находящийся под угрозой исчезновения. Последний сохранившийся вид обитает в Габоне, Африка.

Ориноский крокодил. Самый заросший представитель Южной Америки. У него узкий рот, который помогает захватывать морских обитателей для еды. Этот представитель больше всего страдает от браконьеров, так как его кожа имеет высокий вес на черном рынке.

Австралийский бутылконосый крокодил или крокодил Джонстона. Относительно небольшой представитель. Самец достигает 2,5 м в длину. Она заселила северное побережье Австралии.

Филиппинский крокодил. Популяция этого вида встречается только на Филиппинах. Внешнее отличие заключается в широкой конструкции дула. Филиппинский крокодил считается чрезвычайно агрессивным. Но поскольку его среда обитания находится вдали от населенных пунктов, нападения крайне редки.

Центральноамериканский крокодил или крокодил Морелле. Этот вид был открыт только в 1850 году французским натуралистом Мореле, который и дал крокодилу его второе название. Вид Мореле обитает в пресноводных районах Центральной Америки.

Новогвинейский крокодил. Этот представитель занесен в Красную книгу. Его ареал обитания находится только в Индонезии. Он предпочитает обитать в пресноводных водоемах и ведет ночной образ жизни.

Кубинский крокодил. Встречается на Кубинских островах. Ключевой особенностью этого вида являются относительно длинные конечности, которые позволяют ему преследовать добычу на суше. Считается очень агрессивным и опасным видом.

Сиамский крокодил . Крайне редкий представитель, который можно встретить только в Камбодже. Его размер не превышает 3 м.

Африканский или карликовый крокодил. Относительно небольшой представитель крокодилов. Максимальная длина тела — 1,5 м. Обитает в африканских болотах и озерах.

Читайте также: Альпака: описание животного, содержание, уход

Они самые громкие рептилии в мире

NajaShots / Getty Images

И самцы, и самки издают громкий рык во время совокупления, что делает аллигаторов самыми громкими рептилиями в мире. Самцы также рычат, чтобы привлечь товарищей и отпугнуть потенциальных хищников (10).

Размножение в природе и потомство

Рептилия готова к спариванию, когда достигает максимального размера. Таким образом, самка оценит холостяка, и этому опасному крупному зверю будет легче защитить свое потомство.

Американские сородичи готовы к совокуплениям, когда достигают длины не менее 1,8 м.

Китайские родственники, которые по своей природе меньше, смогут начать репродуктивный процесс, когда достигнут метра в длину.

Самцы меняют свою тактику. Они становятся агрессивными по отношению к другим. Начинаются драки.

Они долго смотрят друг на друга, поднимают свои тела на поверхность и начинают бороться. В конце схватки более слабый поднимает рыло над водой и уплывает. Победителя выбирает самка. Спаривание происходит в воде.

Температура воды также играет важную роль в этом таинстве размножения. Должно быть тепло от 28 до 33 градусов по Цельсию, обстановка должна быть комфортной, желательно дождливой.

В этот период должно быть много зеленой травы, самки устраивают гнезда глубоко в зелени. Уход за двумя-семью десятками яиц будет для нее заботой. Они овальные, с твердой и устойчивой оболочкой. Это критическое время для самки; ее задача — сохранить кладку живой.

Кладка находится рядом с местом укрытия самки. Она внимательно наблюдает за состоянием муфты и слушает.

Если температура составляет 28 градусов, вылупляются самки, если выше 30 градусов — самцы.

Он помогает малышам вылупиться из яйца, отрывая кусочки скорлупы. Услышав тихий писк птенцов, он зачерпывает верхний слой гнезда, хватает их всех в рот и осторожно несет к водоему.

Всю зиму она следит за потомством. При обнаружении опасности она прячет их в рот, пока они еще маленькие.

Мать будет находиться рядом для защиты, но она не будет их кормить, поэтому они с самого начала могут делать это самостоятельно. На первых порах это в основном насекомые, мелкая рыба, ракообразные и земноводные. К сожалению, большинство из них становятся пищей для других животных.

Маленькие, все, рыбы и птицы хотят их съесть. До двухлетнего возраста они находятся в самом низу пищевой цепочки. Их можно сохранить.

Какие хищники охотятся на аллигатора

Аллигатор является главным хищником в своей среде обитания, и даже известно, что он охотился на гораздо более крупных животных. Человек является единственным хищником взрослых аллигаторов, поскольку на них охотились почти до полного вымирания ради их мяса и уникальной кожи, используемой для изготовления различных изделий.

Однако маленькие детеныши аллигаторов являются добычей многих видов животных, включая енотов, птиц, рысей и даже других аллигаторов. Хотя в настоящее время аллигаторы защищены от охоты на большей части своего североамериканского ареала, им угрожает потеря естественной среды обитания и высокий уровень загрязнения воды.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш аллигатора

Аллигаторы более социальны, чем другие крупные крокодилы: только самые крупные особи живут группами, остальные группируются вместе. Они общаются друг с другом с помощью криков — угроз, предупреждений о надвигающейся опасности, брачных призывов и некоторых других характерных звуков.

Половой зрелости китайские аллигаторы достигают примерно в 5 лет, а американские — позже, к 8. Это определяется не возрастом, а размером рептилии: китайские аллигаторы должны достигать одного метра, миссисипские — двух (в обоих случаях чуть меньше у самок и больше у самцов).

Брачный сезон начинается весной, когда вода становится достаточно теплой для его проведения. Поэтому в самые холодные годы в самых северных местах обитания он может вообще не встречаться. Легко понять, когда наступает этот сезон для аллигаторов — самцы становятся более беспокойными, часто ревут и плавают у границ своей территории, могут нападать на соседей.

После спаривания самка строит гнездо высотой около метра на краю пруда. Это необходимо для того, чтобы поднять муфту над уровнем воды и предотвратить ее гибель от затопления. Самка обычно откладывает около 30-50 яиц, после чего покрывает кладку травой.

В течение всего периода насиживания она охраняет гнездо от других животных, которые могут потревожить яйца. Она также следит за температурным режимом: если жарко, она убирает траву и выпускает яйца на воздух; если прохладно, она насыпает больше травы, чтобы согреть их.

Интересный факт: Немногие аллигаторы доживают до двухлетнего возраста — примерно один из пяти. Еще меньшее число достигает половой зрелости — около 5%.

К концу лета вылупляются молодые аллигаторы. Сначала они не более 20 сантиметров в длину и очень слабы, поэтому для них очень важна защита самки — без нее они не смогут даже выбраться из затвердевшей клешни. Попав в воду, они образуют группы. Если несколько стай размещены рядом друг с другом, молодняк перемешивается, и матери заботятся обо всех без исключения. Такой уход может длиться несколько лет.

Особенности и среда обитания аллигатора

Существует всего два вида аллигаторов: американский аллигатор и китайский аллигатор, в зависимости от места их обитания. Один обитает в обширной прибрежной зоне Мексиканского залива, граничащей с Атлантическим океаном, а другой — в более ограниченном районе реки Янцзы на востоке Китая.

Китайский аллигатор находится под угрозой исчезновения в дикой природе. Вне реки особи также встречаются в сельскохозяйственных районах, обитая в глубоких канавах и прудах.

Аллигатор содержится в специальных охранных зонах для сохранения вида, которых в Китае насчитывается около 200. В Северной Америке этим рептилиям не угрожает среда обитания. За пределами естественной среды обитания они рассеяны во многих заповедниках. При численности свыше 1 млн. особей проблемы сохранения не существует.

Главное видимое различие между аллигаторами и крокодилами — это форма черепа. Аллигаторы имеют подковообразное или тупое рыло, а крокодилы — острое рыло с четвертым зубом, выступающим из сжатой челюсти. Всегда идут споры о том, кто больше — крокодил или аллигатор, но они всегда решаются в пользу крокодила.

Самый большой аллигатор весом почти в тонну и длиной 5,8 метра жил в американском штате Луизиана. Современные крупные рептилии достигают 3-3,5 м в длину и весят 200-220 кг.

Китайские сородичи гораздо меньше, обычно вырастают до 1,5-2 м, а трехметровые особи ушли в прошлое. Самки обоих видов аллигаторов всегда меньше самцов. В целом, по размерам аллигатор уступает более массивным крокодилам.

Окраска этого вида зависит от цвета водоема. Если среда насыщена водорослями, животные будут иметь зеленый оттенок. Многие рептилии имеют глубокую темную окраску, коричневые, почти черные тона, особенно в заболоченных местах, в водоемах с дубильной кислотой. Брюшко окрашено в светло-кремовый цвет.

Костные пластины защищают американского аллигатора на спинной стороне, в то время как китайский житель покрыт ими по всей поверхности, включая брюхо. На коротких передних ногах пять пальцев без перепонок, на задних — четыре.

Глаза серые, защищены костными щитками. Ноздри животного также защищены специальными складками кожи, которые опускаются вниз и не пропускают воду, если аллигатор ныряет глубоко. В полости рта находится от 74 до 84 зубов, которые при потере заменяются новыми.

Сильный и гибкий хвост отличает аллигаторов обоих видов. Она составляет почти половину длины всего их тела. Это, пожалуй, самая важная функциональная часть животного:

• контролирует движение в воде;
• служит лопатой при строительстве гнезда;
• это мощное оружие против врагов;
• он запасает жир на зимние месяцы.

Аллигаторы живут в основном в пресной воде, в отличие от крокодилов, которые могут фильтровать соли в морской воде. Единственным общим местом обитания сородичей является американский штат Флорида. Эти рептилии обитают в медленно текущих реках, прудах и заболоченных местах.

Какие звуки издают аллигаторы?

Может ошибочно показаться, что американский аллигатор — существо молчаливое. Однако это совсем не так. Кроме того, это очень громкое и пугливое животное. Молодые издают забавный крякающий звук. Взрослые особи, напротив, издают очень громкий рев во время брачного сезона. Говорят, что эти звуки сравнимы с отдаленным громом или взрывами, когда рыбы толпятся. Представьте себе, если несколько самцов вместе издают эти звуки, все болото дрожит и рябит от них.

Питание

Абсолютные хищники нападают на все, что принадлежит к царству животных. Когда они молоды, они питаются рыбой, мелкими ракообразными и улитками в своем пруду. На берегу они ловко собирают насекомых.

Когда они достигают больших размеров, они нападают и поедают крупных рыб и черепах.

Американский аллигатор — страшное и сильное животное. Они охотятся на животных среднего размера, таких как дикие свиньи, олени, пумы, ламантины, коровы, лошади и черные медведи. Он может поймать птицу в прыжке.

Китайские особи сами по себе маленькие по сравнению с их американскими коллегами, поэтому они способны охотиться на мелких животных. В случае отсутствия добычи из-за какого-либо стихийного бедствия они не откажутся от павшей добычи.

Они чаще охотятся в сумерках и ночью. Они долго ждут свою добычу, а когда охотятся, захлопывают пасть за пятую долю секунды с давлением в несколько сотен килограммов.

Они сразу же проглатывают тушу или разрывают ее на куски своими острыми зубами. Крупную добычу опускают в воду, где она умирает и затем съедается путем расчленения.

Люди редко попадают в пасть хищника. Это происходит из-за невнимательности, неосторожности. При нападении животного бегство бывает редко.

Известно, что китайские аллигаторы не нападают на людей. Люди, очевидно, слишком велики для них.

В любом случае, интересно полюбоваться животными и понаблюдать за их повадками. Не зря их разводят в вольерах и выставляют на всеобщее обозрение.

Численность

Численность американских аллигаторов не вызывает тревоги: люди заботятся о них, и рептилии живут в полном комфорте. Северная Америка — лучшее место для обитания аллигаторов, численность которых исчисляется миллионами.

Китайцы агрессивно относятся к аллигаторам, и численность рептилий там не превышает 200 особей.

В отличие от большинства рептилий, они заботятся о своем потомстве

Самки рептилий воспитывают и заботятся о своих детенышах около двух лет, следя за их безопасностью и питанием. Малыши вырастают примерно на 30 сантиметров в год, так что к тому времени, когда они становятся самостоятельными, это уже крупные хищники.

Отношения аллигатора с людьми

В отличие от крупных крокодилов, аллигаторы не сразу рассматривают человека как добычу, но в случае провокации аллигатор может напасть в целях самообороны. Нападения аллигаторов случаются редко, но аллигаторы обязательно нападут на людей, если человек находится на территории аллигаторов, и особенно если животное чувствует угрозу.

Однако известно, что они обычно охотятся на домашних животных, включая домашних питомцев, а иногда и на скот, если находятся вблизи населенных пунктов. К концу прошлого века охота уничтожила всю популяцию аллигаторов в США (и в значительной степени сделала это с китайским аллигатором). К счастью, серьезность ситуации в США была осознана до того, как стало слишком поздно, поскольку сохранение вида привело к увеличению текущей популяции.

Вес и продолжительность жизни

Крокодилы обычно крупнее и длиннее аллигаторов. Взрослые аллигаторы весят 360-450 кг и живут 30-50 лет, а крупные виды крокодилов весят 450-1000 кг и живут 70-100 лет.

Сколько живут аллигаторы?

Что касается продолжительности жизни, то сообщалось, что миссисипский аллигатор прожил в неволе шестьдесят шесть лет. По другим данным, продолжительность жизни составляет восемьдесят пять лет.

Естественная среда обитания

Поскольку аллигаторы не переносят соли, они предпочитают пресноводные места обитания, в то время как крокодилы способны жить в соленой воде. По сравнению с крокодилами, распространенными по всему миру, аллигаторы встречаются только в США и Китае.

В США аллигаторы распространены на юго-востоке, в то время как в Китае они обитают только в долине реки Янцзы. Крокодилы чаще всего встречаются в заболоченных местах, реках, озерах и водоемах с соленой водой. Они также предпочитают тропический климат, поскольку являются холоднокровными животными и не могут самостоятельно вырабатывать тепло.