Ящерица молох, он же тернистый дракон или тернистый дьявол — описание, ареал, факты, фото и видео

Описание

Благодаря большим шипам, покрывающим все тело, молох — легко узнаваемая ящерица. За исключением двух крупных шипов на голове, остальные шипы лишены костей. Все тело кузнечика покрыто толстыми щитками и шипами и усеяно золотистыми и коричневыми пятнами, которые служат отличным камуфляжем в засушливой среде. На голове колючего дракона находятся два рогоподобных шипа, а у основания шеи шипы образуют подушкообразные выросты. Даже вентральная поверхность покрыта небольшими конусообразными образованиями.

Долгое время считалось, что шипастая броня молохов выполняет чисто оборонительную функцию, защищая ящериц от хищников. Однако сложная структура поверхности кожи колючего долгоносика также помогает животному накапливать, удерживать и отводить воду к уголкам рта. Цвет кожи колючего долгоносика меняется в зависимости от температуры окружающей среды: утром она коричневатая или оливковая, а после обеда, когда температура повышается, становится более светло-желтой. Наблюдения показывают, что они используют изменения в позе для регулирования своего физиологического состояния.

Самки обычно крупнее самцов. Масса тела самки колеблется от 33 до 89 г (в среднем 46 г), а длина тела (без учета хвоста) — от 8 до 11 см (в среднем 9 см). Вес самцов колеблется от 31 до 49 г, а длина тела составляет от 7,8 до 9,6 см. Масса тела молли может увеличиваться или уменьшаться на 30% в течение года. Яйцекладка у самок приводит к значительной потере массы тела, которая может быстро восстанавливаться (до 40% в течение 1-2 месяцев). Самцы и самки вылупляются из яиц примерно одинакового размера и растут с одинаковой скоростью до возраста 1 года. После этого самки начинают расти быстрее, а в возрасте 5 лет рост прекращается.

Как выглядит молох

На первый взгляд, это животное может выглядеть устрашающе.

Тело, которое у взрослой особи может достигать 20 см в длину, довольно плотное и широкое. Голова у молоха маленькая, а морда тупая. Все его тело, усеянное короткими, изогнутыми, рогатыми шипами, держится на коротких, но крепких ногах.

На пальцах ног есть когти.

Molloch — идеальный камуфляж для австралийской дикой природы.

Большие бородавки над глазами имеют устрашающий вид и чешую на конечностях.

Спина окрашена в желто-коричневый цвет, который разбавлен темными пятнами. Темные узорчатые полосы украшают брюшко, которое имеет охристый цвет.

Колючий дьявол — устрашающе выглядящая ящерица.

Тихий обитатель пустыни

Следует отметить, что молотильщик получил свое устрашающее название исключительно из-за внешнего вида. Эта ящерица не опасна, она даже не может укусить, потому что у нее очень маленький рот, а жала, разбросанные по всему телу, являются единственным средством защиты. Они не ядовиты и не особенно остры. Молох, похоже, знает об этом, поэтому предпочитает прятаться, а не вступать в бой. Он может очень быстро зарыться в песок. А если рядом находится его нора, ящерица забудет о своей медленной, важной походке, быстро доберется до своего укрытия и нырнет в него, пока песок не осыпался, после чего вы с трудом найдете Молоха и его нору.

Размножение

О брачной системе ящерицы Molochus известно немного. Ограниченные наблюдения показывают, что самцы подходят к самкам, которые, по их мнению, готовы к спариванию, и сталкиваются головами. Если самка не хочет, она ложится и корчится, чтобы отвергнуть самца.

Сезон размножения терновых чертей приходится на конец зимы (август-декабрь). Самки откладывают яйца в норы длиной до 15 см и глубиной до 22 см. Эти норы отличаются от обычных убежищ кузнечиков и часто располагаются на южной стороне песчаных гряд. Самки откладывают от 3 до 10 (в среднем) яиц, которые насиживают.
яйца, которые инкубируются в течение 90-132 (в среднем 118) дней. После откладки яиц самки закрывают нору, чтобы спрятать кладку от хищников. Новорожденные оленята весят около 1,8 г. Перед вылуплением молодые особи съедают скорлупу яйца.

Комодский варан

Самую большую из ныне живущих ящериц иногда называют комодским драконом. Некоторые виды могут вырастать до трех метров в длину и весить более 130 килограммов. Комодо не только визуально устрашает, это один из самых грозных и неприкаянных хищников на планете. Гигантские рептилии пожирают практически все, что движется: от насекомых и грызунов до крупного рогатого скота, они не гнушаются падалью и более слабыми сородичами, а иногда нападают на людей. Поскольку никто не хочет рисковать с таким опасным конкурентом, у комодских горанов нет естественных врагов. Однако они находятся под угрозой исчезновения и включены в Красную книгу.

Размножение ящерицы в природе

Колючий дьявол в поисках муравьиной тропы.

Весной, когда начинается брачный сезон, самцы отправляются на поиски подходящей пары. После оплодотворения самка ищет нору, где откладывает от четырех до восьми яиц. Гнездо, самка тщательно маскирует его и засыпает песком. Иногда ящерице-молли требуется целый день, чтобы выполнить эту важную задачу.

Детеныши ящериц появляются на свет в течение 3,5-4 месяцев. При рождении они весят всего 2 грамма, а длина их тела составляет 6 мм.

В сезон размножения самец отправляется на поиски самки.

Первой пищей малышей будет яичная скорлупа. Через некоторое время они начинают появляться на поверхности. Поскольку молодые молохи растут очень медленно, «взрослого» размера они достигают только к 5 годам, а половая зрелость наступает в течение трех лет.

Средняя продолжительность жизни рогатого дьявола составляет 20 лет.

Окрас

Окраска рогатого дьявола покровительственная, соответствующая красно-желто-коричневым почвам австралийских пустынь, поэтому она очень яркая, даже красивая. Тело сверху коричневое, с красным или оранжевым оттенком. Все цветные пятна и полосы строго симметричны и образуют интересный узор. На брюхе и нижней стороне хвоста также имеется рисунок из цветных полос и ромбов.

Еще одной интересной особенностью этой ящерицы является ее способность менять оттенок кожи в зависимости от температуры окружающей среды. Конечно, его нельзя назвать пустынным хамелеоном. Но изменения цвета заметны. Профессор Р. Мертенс, наблюдавший за кротовыми ящерицами в Австралии, заметил, что утром ящерицы еще зеленовато-серые, в то время как температура воздуха только приближается к 30 градусам Цельсия. А оливковый оттенок довольно интенсивный. Проходит несколько минут, солнце светит ярче, температура повышается, и вы видите желто-коричневую молли, сидящую на земле. Ящерица сохраняет эту окраску до наступления ночи и снижения температуры.

Образ жизни рогатого дьявола

Эта ящерица довольно медлительна, не торопится, держит хвост вверх или прямо, передвигается по местности с редкой растительностью. Спрятаться особенно негде. Поэтому в зависимости от освещения и температуры ящерица прекрасно маскируется, почти как хамелеон, меняя цвет под цвет песка.

В теплые дни, когда они активны, цвет этих рептилий бледно-желтый или оранжевый, но если они беспокойны или становится прохладно, цвет их кожи меняется на темный серо-оливковый.

Чтобы спрятаться от жары, крот роет нору.

В течение дня эта рептилия очень активна. При необходимости он роет неглубокую яму и прячется в песке. Эти ящерицы живут поодиночке, каждая из них имеет небольшой участок площадью 30 квадратных метров, где они питаются и отдыхают.

Самое поразительное в этих ящерицах то, что они имеют гигроскопическую систему в виде желобков в коже, которые ведут к углам рта. Вода, которая собирается во время росы или тумана, движется по желобкам прямо в рот молли. Этой жидкости ему достаточно, чтобы обходиться без источника воды.

В жаркую погоду и зимой он с наибольшим удовольствием проводит время в своей норе.

Где обитает молох

Этот вид в основном встречается в полупустынях и пустынях Австралии, особенно в центральных и западных регионах.

Питание

Колючий дракон — мирмекофаг, животное, питающееся исключительно муравьями. Их рацион состоит в основном из муравьев родов Iridomyrmex (особенно Iridiomyrmex rufoniger) и Crematogaster. Муравьи из родов Ectatomma, Monomorium, Camponotus, Pheidole и Polyrhachis также иногда добавляются в меню. Моль сидит в засаде и ждет, когда муравьи пройдут поблизости. Для кормежки они выбирают места вблизи травянистых и кустарниковых растений. Активная кормежка начинается при температуре выше 24 градусов Цельсия. В некоторых районах молодняк кормится утром (до 11 утра) или днем (с 15:00 до 18:00).

Поскольку муравьи имеют относительно низкую питательную ценность из-за высокого содержания хитина, ящерицы должны есть много муравьев. Большое брюшко колючего дракона хорошо приспособлено для потребления большого количества пищи; по оценкам, они съедают около 750 муравьев в день. Средняя скорость питания моллюска составляет 2,9 муравья в минуту, но известны случаи, когда они съедали 1 муравья в секунду. Исследования показывают, что ящерицы усваивают около 59% метаболической энергии своей добычи. Их фекальные шарики овальные, черные и блестящие, их легко раздавить благодаря экзоскелету муравьев.

Мотылек использует свою сложную структуру кожи для отвода воды в рот с помощью капиллярной силы. Основание позвоночника окружено глубокими каналами, которые эффективно собирают воду, а затем вода направляется к уголкам рта животного, словно по капиллярам, даже вопреки силе тяжести. Эти ящерицы живут в крайне засушливых регионах, и конденсация воды на поверхности их тела является результатом адаптации к суровым условиям обитания.

Накапливание

У жителей пустынь и полупустынь обычно есть секрет, как хранить или экономить воду. У молоха есть такой секрет. Ящерица способна накапливать влагу благодаря гигроскопичности своей кожи: многочисленные шипы значительно увеличивают площадь ее поверхности. Вся поверхность кожи рептилии длиной 22 сантиметра поглощает воду.

И это значительно увеличивает его размер — примерно на 30 процентов. Только с помощью современных приборов ученые смогли изучить и понять, как моллюск затем расходует эту влагу. Под кератиновыми пятнами находятся микроскопические каналы, по которым вода поступает в рот удивительной ящерицы. В самые засушливые периоды молли укрываются в песке и впадают в спячку.

Маленький хамелеон

Интересно, что молохи, как и хамелеоны, могут менять свою окраску в зависимости от места обитания и температуры окружающей среды. Утром при температуре около 30 градусов Цельсия окраска ящериц темно-оливково-серая, а на солнце они становятся охристо-желтыми или даже оранжевыми. Их светлая окраска сохраняется и в темноте, если температура достаточно высока. Правда, в отличие от хамелеонов, молли меняют свой цвет постепенно, но в неволе, в помещении, они остаются тускло-серыми. Поэтому ими лучше всего любоваться в их естественной среде обитания.

Ареал

Терновый дракон обитает в Большой Песчаной пустыне в центральной и западной Австралии.

Поведение

Терновый дракон может оставаться активным в широком диапазоне температур тела. Средняя температура тела этой ящерицы составляет 28,3 градуса по Цельсию. Наибольшая активность наблюдается осенью (с марта по май) и в конце зимы (с августа по декабрь). Во время летней жары (январь-февраль) и самых холодных месяцев (июнь-июль) они становятся почти полностью неактивными.

Молохская ящерица не является территориальным животным и не имеет территориального фиба. В ареалах отдельных экземпляров наблюдается значительное совпадение. Среднее расстояние, преодолеваемое колючими драконами за день, составляет 77,9 м, но некоторые особи проходят более 500 м. В среднем, мужчины перемещаются чаще, чем женщины.

Охранный статус

Молох не включен в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП).

Продолжительность жизни

В дикой природе продолжительность жизни молоха составляет от 6 до 20 лет.

Кто является врагом молоха?

Несмотря на свой внешне устрашающий вид и отличный камуфляж, эти рептилии очень часто становятся добычей птиц, змей и мониторных ящериц.

Устрашающая внешность не всегда защищает молоха от его врагов.

Его единственная защита — шипы и придатки, которые он демонстрирует, опустив голову вниз. Кроме того, молох увеличивает свое тело, вдыхая большое количество воздуха. Некоторых может испугать внешний вид ящерицы, и они будут сторониться ее, но есть хищники, которым все равно, как выглядит их будущий обед или ужин.

Сегодня этот вид находится на грани исчезновения. Чтобы сохранить молли, австралийские зоологи возводят проволочные ограждения вокруг гнезд ящериц. Это позволяет на некоторое время защитить новорожденных беспомощных дьяволят. Статистика показывает, что этот метод дает положительные результаты.

Если вы нашли ошибку, выделите текст и нажмите Ctrl+Enter.

Жабовидная ящерица

Жаба-ящерица (или рогатая ящерица) обитает на юго-западе США и в Центральной Америке. При угрозе он раздувается как жалящий шар и брызжет кровью из глаз. На этом все боевые навыки заканчиваются. Известный писатель О. Генри в своем рассказе «Джимми Хейс и Мюриэл» воспел его как пример беззаветной преданности и любви: «Маленькая короткохвостая ящерица, известная как рогатая лягушка, совершенно безвредна. Он уродлив, как те доисторические чудовища, потомком которых он является, но послушен, как голубь».

Пьющий сам с себя

Молохи питаются в основном мелкими черными муравьями, которые широко распространены по всему австралийскому континенту. За такой пищей не нужно гоняться, и моль поступает очень просто: она находит муравьиную тропу, садится возле нее и спокойно облизывает языком проползающих мимо оживленных муравьев. Интересно отметить, что моль не трогает тех насекомых, которые несут достаточно тяжелые грузы — видимо, из уважения к ручному труду, и питается только теми, которые ползают на легких грузах.

Моллох предпочитает дневной свет, отдыхая ночью, и способен проглотить до нескольких тысяч муравьев в течение дня, чего более чем достаточно для очень длительного периода (эксперименты показали, что моллох может легко голодать в течение месяца).

Некоторые исследователи подтверждают, что муравьи также иногда питаются растительной пищей.

У молохов есть еще одна интересная особенность: никто никогда не видел, чтобы эта ящерица пила воду. Долгое время считалось, что кожа молоха (как и кожа некоторых других пустынных животных) гигроскопична и может впитывать воду во время дождя, подобно детскому подгузнику. Однако недавно выяснилось, что с потреблением жидкости у ящерицы все в порядке. Электронный микроскоп доказал, что капли воды, проникшие через кожу, транспортируются капиллярными силами по микроскопическим каналам между чешуйками к краю рта и постепенно просачиваются прямо в рот ящерицы.

Знаете ли вы что…

Согласно последним исследованиям, в древней мифологии никогда не существовало бога по имени Молох, и это может быть ошибкой переводчика. Профессор Новгородского университета Ю. Циркин в своей книге «Карфаген и его культура» пишет: «Жертву, как считают многие современные ученые, звали Молок (или Молек). Это слово встречается в Библии. Неправильно понятая, она дала повод историкам создать финикийского бога Молоха, которого на самом деле не существовало, пожирающего людей.»

Самые необычные самолёты

Когда братья Райт доказали всему миру, что можно взлететь на аэроплане тяжелее воздуха, летательные аппараты стали осваивать все, кому не лень. Но постепенно ажиотаж любителей утих, уступив место профессионалам. И они делали все, что могли, строя не просто самолеты, а высокоспециализированные, зачастую чрезвычайно сложные конструкции. С некоторыми из них мы сейчас познакомимся.

Царица Египта Клеопатра против Римской республики

Судьба царицы Клеопатры обычно вызывает сочувствие, ведь трудно не сопереживать красавице, покончившей жизнь самоубийством вслед за своим возлюбленным. После ее смерти Египет потерял свою независимость, став одной из римских провинций. Однако не все было так романтично.

• Королевская кобра — змееподобный убийца
• Ящерица Молоха — интересные факты
• Аллигаторы и крокодилы — в чем разница?
• Питоны тоже плачут…
• Тритон
• Хамелеон — мелочи
• Ящерица Агама
• Аксолотль — курьезы
• Где живут комодские пеночки?
• Бесхвостые амфибии
• Крокодиловая ферма на Кубе

Коммуникация и восприятие

Считается, что молотоголовые используют визуальные сигналы для навигации в пространстве.

Хищники

Хотя колючий дьявол покрыт острыми шипами и хорошо маскируется в своей среде обитания, эти ящерицы иногда становятся жертвами австралийской дрофы, большой дрофы, черного канюка и барана. Когда кузнечик чувствует опасность, он зажимает голову между передними лапами, что делает невозможным для хищника погладить его.

Роль в экосистеме

Основная роль кузнечика в экосистеме, заключается в контроле популяции муравьев в регионах, в которых они обитают. Они сосуществуют с другими насекомоядными ящерицами, но рацион колючего дракона более обобщенный, чем у других видов.

Молохи обычно в значительной степени паразитируют на нематодах. Эти черви могут использовать муравьев или термитов в качестве промежуточных хозяев, чтобы добраться до своих окончательных хозяев — ящериц.

Читайте также: Рыбы-клоуны (25 фото): содержание аквариумной рыбки

Конвергенция

Молох — один из примеров конвергентной эволюции.

В мировой фауне есть несколько групп ящериц, которые специализировались на поедании муравьев, т.е. стали мирмекофагами. К ним относятся австралийский тритон, североамериканские жабовидные ящерицы и некоторые круглоголовые ящерицы (например, круглоголовая ящерица Phrynocephalus helioscopus). Все они похожи внешне и поведением: у них широкое сплющенное тело, покрытое шипами, они передвигаются относительно медленно и могут зарываться в песок.

Интересная особенность

Они настолько медлительны и безобидны, что природа наделила их второй головой для защиты от врагов. Известно, что любая ящерица может убежать, если противник схватит ее за хвост. Он легко расстанется с ним, а хвост в конце концов отрастет. Но наш Молох (ящерица) не такой. Его искусственная голова — это то, что он без колебаний отдаст нападающему хищнику.

Склонившись к настоящей вещи, Молох обнажает рогатые придатки на своей шее перед зубами врага, которые спасают его. Кстати, может быть, именно поэтому молохов когда-то считали страшными животными. Вы действительно можете так думать, потому что ему откусили голову, и он выжил. И что делать? Вы должны избавиться от него, иначе вы не переживете 20 лет, когда в мире появятся козы, змеи, птицы, и все они будут быстрее, сильнее и больше.

Уход и образ жизни молоха

Моллох активен только в светлое время суток. Проснувшись утром, рептилия сначала принимает солнечную ванну, чтобы повысить температуру тела, которая снизилась за ночь, затем идет в место, которое служит ей туалетом, и только там устраивается на ночлег.

Его движения обычно медленные, он передвигается на вытянутых ногах с поднятым вверх или горизонтально хвостом, который почти никогда не касается земли.

Цвиттерлинговая ящерица ведет одиночный образ жизни, имея собственную территорию, где она охотится и отдыхает. Эта площадь обычно ограничивается 30 квадратными метрами с отдельными зонами для корма, отдыха, сна, маскировки и приема пищи.

Молох роет небольшие норы, а в случае опасности может зарыться полностью, оставаясь на мягкой земле. Если рептилия находится на твердой земле, ее главная цель — спрятать голову от врага, для чего она наклоняется и выдвигает вперед колючий придаток на шее, который служит «ложной головой», тем самым обманывая нападающего.

Эта система хорошо работает, потому что если хищник укусит за ложную голову, он не причинит вам вреда; более того, ложная конечность покрыта острыми шипами, что означает, что враг не сможет закончить работу.

Хищные птицы и вараны считаются естественными врагами чешуйчатых зверей. Казалось бы, шипастое тело ящерицы не боится сильных когтей и клюва, но, несмотря на свой грозный вид, это абсолютно безобидное существо, у которого нет шансов противостоять хищнику, так как у него нет ни ядовитого укуса, ни острых когтей.

Кроме того, защищаясь, моль может надуваться воздухом, чтобы увеличить свои размеры, становиться темно-коричневой и надолго замирать неподвижно, чтобы замаскироваться.

Из-за необычного внешнего вида многие любители террариумов хотели бы приобрести ящерицу-молоха, но эта рептилия не подходит для содержания в неволе и требует очень специального ухода.

Зарывание в песок

Они решили жить на пустынных, песчаных почвах. Они могут полностью зарываться в землю. Их плоское тело легко погружается в песок от быстрых движений. Как это возможно? Такие грозные животные, и нужно ли им зарываться в песок?

Внешне они уродливы, но не могут причинить никому вреда. Кроме муравьев, которые съедают их до нескольких тысяч в день. Они сидят возле пути муравьев и подбирают их своим липким языком.

Что представляют собой ящерицы?

Австралийские аборигены были бы не против, если бы заезжий европеец назвал чудовище «Молох». Ящерица — это дьявол с рогами. Поэтому у ящерицы не было шансов получить красивое имя.

Судите сами: 22 сантиметра коротких шипов и острых колючек, рог над каждым глазом, шипы вокруг головы и шеи образуют своеобразный испанский воротник, который делает маленькую плоскую голову визуально больше. Шипы и рогатые щитки повсюду, даже на коротких, кривых ногах и животе. Ходячий кактус, а не ящерица агама, как утверждает энциклопедия.

Экономическое значение для человека: положительное и отрицательное

Слендер-драконы, благодаря своему необычному внешнему виду, очень популярны в зоопарках. Кроме того, они используются для научных исследований и в образовательных целях.

Нет подтвержденных данных о неблагоприятном экономическом воздействии кузнечика на человека.