Священные животные Древнего Египта

Жертвы элиты

Археологи обнаружили кости слонов, леопардов, бегемотов, бабуинов, крокодилов и некоторых других животных, захороненных рядом с могилами вельмож на берегах Нила.

Дело в том, что в Древнем Египте статус обязывал богатых и знатных людей содержать множество животных, многим из которых приписывалось священное или магическое значение. По всей вероятности, они были принесены в жертву после того, как их хозяева скончались.

«Каждое животное имело свое значение для своего владельца». — прокомментировал Рене Фридман, возглавлявший археологическую экспедицию. — Благородные правители хотели приписать себе силу слона. Бегемот, с другой стороны, был страшным и разрушительным зверем. Считалось, что владелец бегемота мог управлять хаотическими элементами природы».

Однако, по всей видимости, хозяева не оказали своим питомцам должного уважения. Например, у скелетов бабуинов были сломаны кости лап, что свидетельствует об избиениях. У детеныша бегемота была сломана нога, что, по-видимому, произошло, когда он пытался освободиться от удерживающей его привязи. Были найдены скелеты антилоп и диких коров с повреждениями, оставленными веревками и уздечками.

«Трудно сказать, когда именно животные получили свои травмы». — говорит Ричард Реддинг из музея Келси при Мичиганском университете. — Скорее всего, они были вызваны сопротивлением животных во время отлова и последующего удержания.»

Дюгонь

Дюгонь

Дюгонь — дальний родственник ламантинов. Иногда его называют «морской коровой» или «морским верблюдом». Их самая большая популяция находится на северном побережье Австралии, но они также распространены вдоль Персидского залива и Красного моря.

В Красном море дюгонь встречается в основном в египетских районах Марса-эль-Алам и Абу-Даббаб. Дюгони в этом регионе привлекают тысячи туристов, особенно тех, кто интересуется дайвингом и снорклингом. Однако их численность в водах Египта сокращается из-за изменения климата и загрязнения воды.

Верблюд

Верблюды — одно из самых известных животных, распространенных в Египте. Верблюды хорошо известны своими характерными «горбами», которые на самом деле являются большими жировыми отложениями и, вопреки распространенному мнению, вовсе не заполнены водой. Они живут в среднем от 40 до 50 лет. Эти животные хорошо приспособлены к жизни в пустынях, так как могут обходиться без воды в течение нескольких дней.

Зарождение жуков-скарабеев

Древний Египет: происхождение жуков-скарабеев.

Египтяне верили, что жуки-скарабеи магически создаются в экскрементах. Египтяне верили, что жуки-скарабеи обладают магической силой. И все, от богатых до бедных, носили этих жуков в качестве амулетов. Египтяне видели, как жуки-скарабеи скатывали свой помет в шарики и прятали их в норах. Однако они не видели, чтобы самки впоследствии откладывали в них яйца, поэтому считали, что скарабеи чудесным образом появлялись из экскрементов и наделяли их магической силой.

Бесстрашный мангуст

После разговора о змеях уместно вспомнить еще одно священное животное Древнего Египта, имеющее с ними самую непосредственную связь — мангуста. Эти мелкие хищники в изобилии водились в Египте, и их легко было приручить. Их часто держали в качестве домашних животных. Египтяне были поражены храбростью, с которой они бросались на кобр.

Поскольку змеи, как уже говорилось, считались носителями не только добра, но и зла, считалось, что мангровые деревья уничтожают тех из них, кто полон злых намерений. По этой причине мелкие животные почитались всеми и считались священными животными.

Культ мангров был настолько распространен, что и сегодня среди руин храмовых комплексов можно увидеть памятники, воздвигнутые в их честь. Кроме того, при раскопках в Египте были найдены многочисленные бронзовые статуэтки и нательные амулеты с изображением этого животного. Считалось, что этот аксессуар защищает от укусов змей.

Ушастый еж

Длиннохвостый еж — один из видов ежей. Родина этого растения — Ближний Восток, Центральная Азия, Египет и Ливия. Этот еж отличается от других ежей небольшим размером тела и длинными ушами. Хотя еж предпочитает питаться насекомыми, в его рацион также входят растения и мелкие позвоночные. Ушастые ежи встречаются в национальных парках Египта, особенно на лугах, где в изобилии водятся насекомые и травы.

Собачье кладбище в Египте

Поклонение животным процветало в Древнем Египте примерно между 747 и 30 годами до нашей эры. В древнеримские времена она пришла в упадок. Впервые захоронения священных животных были упомянуты в 1897 году французским археологом Жаком де Морганом. Он также нанес на карту два подземных некрополя, где были захоронены мумии животных. Однако за последнее столетие археологи не смогли их исследовать, а доступ к одной из гробниц был перекрыт после землетрясения 1992 года.

Только в этом веке археологи наконец-то смогли исследовать сеть длинных туннелей, куда не проникает дневной свет. Они датируются 4 веком до нашей эры.

Недавно «Египетская газета» сообщила, что в катакомбах Саккары недалеко от Каира было обнаружено гигантское захоронение собак. Там покоилось около восьми миллионов мумифицированных собачьих туш. Среди них были как взрослые собаки, так и щенки. Захоронение было создано около 2500 лет назад рядом с руинами древнего храма бога Анубиса.

Анубис был одним из самых популярных богов Древнего Египта. Он изображался с головой шакала и считался покровителем мертвых. Египтяне приносили ему в жертву низших животных. Видимо, несчастных собак постигла та же участь. Возможно, они даже не были убиты. Как установили эксперты, многие из них умерли от голода и жажды, на трупах нет следов насилия. Некоторым из щенков было от нескольких часов до нескольких дней, когда их мумифицировали.

Помимо останков собак, в катакомбах были найдены мумии шакалов, лисиц, ястребов, соколов, бабуинов, мангров, останки быков (символизирующих бога плодородия Аписа), крокодилов (символов Себека, бога воды и разлива Нила, который отгонял силы тьмы) и ибисов, которые считались символами Тота, бога мудрости и справедливости….

Многие мумии, хранившиеся в специальных глиняных кувшинах, были повреждены. Этим могли заниматься так называемые «черные копатели», а также грабители и торговцы. Мумии, кстати, когда-то использовались египетскими фермерами в качестве удобрения на полях.

Пернатые боги Египта

Другим ценным представителем египетской фауны был ибис, считавшийся одним из земных воплощений бога мудрости Тота, который всегда изображался с головой и человеческим туловищем. По мнению древних египтян, он был создателем письменности и литературы. Великая птица, наделенная от природы длинным изогнутым клювом, также купалась во славе бога мудрецов. По законам того времени преступник подлежал суровому наказанию вплоть до смерти, а его жертва бальзамировалась.

В пантеоне пернатых египетских божеств сокол также занимал почетное место. В начале истории его отождествляли с Гором — богом неба, солнца и царской власти. На более поздних этапах египетской истории сокол отождествлялся с Гором, богом неба и солнца, который был богом царской власти. Позже в истории Египта сокол стал ассоциироваться с понятием души человека — Ба, которая представляла собой совокупность его эмоций и чувств.

При жизни он мог свободно путешествовать как в мире снов, так и в темных лабиринтах царства мертвых. Через некоторое время после смерти своего хозяина душа-Ба впадает в летаргический сон. Египтяне считали, что он имел облик сокола с человеческой головой, что отличало его от изображений бога Гора.

Каракал

Каракала иногда называют степной рысью, хотя он не является рысью. Он распространен в юго-западной Азии и Африке, где встречаются луга и пустыни. Каракалы обитают в восточных и северных пустынях Египта, хотя их численность невелика. В Северной Африке этот вид находится под угрозой исчезновения. Каракал относится к семейству кошачьих, но может лаять, если ему угрожает хищник.

Жук, повторяющий путь солнца

Наконец, невозможно представить себе Древний Египет без жука-скарабея, который стал живым символом этой уникальной цивилизации. Он был удостоен такой чести благодаря своей способности переносить с востока на запад навозные шарики, которые он производил.

Он делал это до тех пор, пока вложенные в навоз яйца не созревали и не появлялись личинки. Египтяне, которые верили, что трудолюбивый жук таким образом следует по пути солнца, считали его символом творческой энергии небесного тела.

Примечательно, что они изображали своего верховного бога Хепри — создателя мира и людей — в виде человека со скарабеем вместо головы. Этот обычный навозный жук был прославлен верой в то, что, подобно лягушке, он обладал способностью самостоятельно размножаться и, подобно лягушке, посещая царство мертвых, помогал всем желающим воскреснуть из мертвых.

Траур по кошке

Древний Египет: траур по кошке.

Смерть кошки была для египтян трагедией не меньшей, чем потеря члена семьи. По этому случаю в семье был объявлен траур — все должны были сбрить брови.

Тело умершей кошки бальзамировали, ароматизировали и хоронили, помещая в могилу мышей, крыс и молоко для ее загробной жизни. Захоронения кошек были огромными. В одном из них было обнаружено около 80 000 забальзамированных кошек.

Священное животное – бык, корова и баран

В Египте бык был поистине священным. У животного было две роли: во-первых, оно помогало создавать удобрения для земли, которая без удобрений страдала от слабости, а во-вторых, бык считался символом плодородия. Не была забыта и корова.

Бык был одним из немногих животных Африки, который стал для египтян божественной фигурой.

Египтяне верили, что не бог принял образ быка, а бык имел с ним что-то общее — они были неразделимы, едины.

Священным мог стать не просто любой бык, а тот, который имел

• белый треугольник на лбу;
• пятно в форме растущей луны на его боку;
• пятно в форме орла на шее.

Если такой бык умирал, люди могли привязывать себя к нему, пока не находили нового священного быка.

Бык является олицетворением бога на земле, а сам бог находится на вершине.

Корова ассоциировалась с богинями Исидой и Хатор.

До сих пор неизвестно, была ли это одна и та же богиня или все же две разные женщины, но нарисованы они были по-разному.

Священное животное Египта — кошка

Особого внимания заслуживает египетская кошка, которую здесь любили и уважали.

Кошка считалась одним из немногих животных, которое было частью души общего бога с множеством жизней.

Так что кошек было много, но египтяне также нашли здесь описание. Многие, почти все, люди держали этих животных у себя дома.

Египетскую кошку никогда нельзя обижать, а дом без нее считался несчастливым и мрачным.

Чтобы кошка была счастлива, многие люди приложили немало усилий. Ее любили, лелеяли и не причиняли ей никакого вреда. Когда кошка умерла, ее похоронили с истинными почестями.

Священное животное Египта — лев

Однако не всем поклонялись. Например, было принято, чтобы льва рогали и убивали.

Этот ритуал был разновидностью охоты в честь священной богини Бастет.

Хотя лев был священным животным, египтяне верили, что его нужно приносить в жертву.

Таким образом, африканский лев всегда был мишенью для охотников. Помимо того, что лев был пойман накануне праздника богини Бастет, он мог быть пойман незаконно.

Священное животное — крокодил

Крокодилы также заслуживают внимания. Они считались священными животными, но их также можно было убивать.

Как считали египтяне, крокодила можно было поймать и убить только в том случае, если они были уверены в его популяции.

Если она была маленькой, боги гневались и навлекали несчастье на тех, кто нарушал законы.

Священные птицы Египта

Среди птиц, которым поклонялись, были:

• сокол;
• воздушный змей;
• Ибис.

Культура самой Африки настолько разнообразна, что во многих странах неуважительное отношение к птицам может быть основанием для смертной казни, что совершенно нехарактерно для Египта и других африканских стран.

За убийством по неосторожности, не являющимся конкретным, может последовать казнь.

Таким образом, ибис олицетворял способность бога быть грациозным, размеренным и мудрым.

Существовали специальные храмы, где бальзамировали птиц. Даже мертвые тела, найденные на улице, приносили в храм и с благоговением отправляли в мир мертвых.

Ласточке также поклонялись в Африке. Это было одно из воплощений Изиды, которую египтяне видели в основном в виде птиц.

Поклонялись даже павлинам.

Собака, шакал и бабуин были священными животными Египта.

Собаке и шакалу поклонялись потому, что это были образы животных, которые Анбуис и слуга Осириса имели в культе мертвых.

С другой стороны, бабуина почитали за то, что он был помощником бога мудрости Тота и наблюдал за судом над Осирисом.

Тота также можно увидеть на наскальных рисунках, изображающих его в виде бабуина.

Кстати, бабуин считался очень умным существом и содержался в храмах. Нередко можно было увидеть, да и сейчас тоже, бабуинов, обученных и принимающих участие в церковных службах.

Священное животное Египта — свинья.

Свинья, как в Древнем Египте, так и сегодня, считается поганым, хотя и священным животным.

Под свиньей обычно понимали присутствие сурового бога Сета.

Культ свиньи в Египте был весьма неоднозначным, поскольку одни считали это священное животное нечистым, а другие символизировали его с небесами.

Некоторые племена рисовали богиню неба Нут в виде свиньи со звездами на брюхе.

Священная лягушка в Египте

Лягушка символизировалась с луной, поскольку многие мифы описывают ее как земноводное, живущее в двух стихиях.

Обитающий в воде и на суше, он ассоциировался с двумя мирами.

В некоторых племенных традициях африканская лягушка была убита дождем. Есть такое предзнаменование и в России.

Мужские божества в Древнем Египте изображались с головой лягушки.

Священная лягушка в Египте также приписывалась излиянию Нила, от которого зависел урожай.

Богиня с кошачьей головой

Причинение вреда кошке, будь то с дурными намерениями или нет, считалось величайшим преступлением. Иногда это даже доходило до абсурда. Известен, например, случай, когда персидский царь Камбиз во время завоевания Египта приказал каждому солдату своего наступающего отряда привязать к щиту живую кошку. В результате египтяне сдались без боя, так как не могли сопротивляться, рискуя навредить своим любимым кошкам.

Благодаря игривости и мягкому нраву кошек богиня радости и веселья Бастет традиционно изображалась в виде женщины с головой кошки. Такие композиции в виде рисунков и статуэток были особенно распространены в период Нового царства (1070-712 гг. до н.э.). Любимой темой в них была Бастет, кормящая своих котят. Нам хорошо известны современные египетские кошки-сфинксы, которые чем-то напоминают эту древнюю богиню.

Читайте также: Природа Южной Америки описание, достопримечательности, климат, фото

Барханная кошка

Известные как один из самых неуловимых видов кошек, барховые кошки считаются в Египте исчезающими. Как и верблюды, баркх-кошки могут очень долго жить без доступа к источнику воды. Эти кошки в основном обитают в юго-восточной части страны.

Город священного крокодила

Древний Египет: город священного крокодила.

Египетский город Крокодилополис был религиозным центром культа, посвященного богу Собеку, который изображался в виде человека с головой крокодила. В этом городе египтяне держали священного крокодила. Люди со всех сторон приезжали посмотреть на него. Крокодил был нагружен золотом и драгоценностями, и ему прислуживала группа жрецов.

Люди приносили в дар еду, а жрецы открывали крокодилу пасть и заставляли его есть. Они даже наливали вино в его открытый рот. Когда крокодил умирал, его тело заворачивали в тонкую ткань, мумифицировали и хоронили с большими почестями. После него в качестве священного животного был выбран другой крокодил.

Домашнее животное — гиена

Древний Египет: гиена как домашнее животное.

До того, как люди создали собак и кошек, они экспериментировали с приручением довольно странных животных. 5 000 лет назад египтяне держали гиен в качестве домашних животных. Рисунки, оставленные на гробницах фараонов, свидетельствуют о том, что они использовались для охоты.
Однако египтяне не особенно любили их, и их часто держали и откармливали только для еды. Несмотря на это, хихикающие гиены не прижились в качестве домашних животных у египтян, тем более что вокруг бродило множество кошек и собак, которые оказались более подходящими.

Лягушки и их связь с загробным миром

Древние египтяне также питали большую любовь ко всем видам земноводных и рептилий. В частности, они включали лягушек в число своих священных животных, поскольку те входили в свиту богини Гекаты, которая поклонялась женщинам во время родов. Считалось, что они также способны самостоятельно зачать ребенка. Это породило их ассоциацию с загробным миром, в котором возрождаются все, кто завершил свой земной путь.

 Причина смерти — гиппопотам

Древний Египет: причина смерти — бегемот.

Фараон Менес жил около 3000 года до н.э. и оставил большой след в истории Египта. Ему удалось объединить враждующие царства Египта, которым он затем правил около 60 лет. Согласно древнеегипетскому историку Манефону, Менес умер от ран, полученных во время охоты на гиппопотама. Однако никаких других сведений об этой трагедии не сохранилось. Единственным свидетельством является рисунок на камне, изображающий царя, умоляющего о жизни бегемота.

Священные животные Древнего Египта: кошка

Однако пернатые животные были лишь частью пантеона богов. Другим священным животным Древнего Египта, которое было объектом повсеместного поклонения, была кошка. Известно, что по своему статусу он несколько уступал быку. Вообще, история этих животных напрямую связана с Древним Египтом. Считается даже, что именно здесь они были одомашнены, и памятником этому являются современные египетские кошки породы сфинкс, отличающиеся полным отсутствием шерсти.

Жизнь на берегах Нила когда-то была золотым веком для кошек. Их любили и лелеяли, как никого другого в истории. Кошки считались защитниками дома, и им приписывалось сохранение семьи в хорошем состоянии. Кроме того, защищая посевы от грызунов, они оказывали неоценимую услугу людям, спасая их от голода. Это, в частности, было одной из причин, по которой кошки почитались египтянами как священные животные.

Хорошо известно, что в случае пожара, землетрясения или другого бедствия, кошку выносили из дома первой, прежде чем разбирались с детьми, стариками и любым имуществом. Неудивительно, что смерть кошки была такой же ужасной, как и смерть любого члена семьи. В доме был объявлен траур, а покойного похоронили с теми же почестями, что и любого родственника.

Дневная песчанка

Мышь-ушанка — грызун, обитающий в пустынях Северной Африки и Аравийского полуострова до Мавритании, Египта, Судана и Саудовской Аравии. Это высокоадаптируемый грызун, который иногда встречается в водно-болотных угодьях вдоль побережья.

Священные мангусты

Древний Египет: священные мангровые заросли.

Египтяне обожали мангабеев и считали их одними из самых священных животных. Они были поражены храбростью маленьких пушистых существ, сражавшихся с огромными кобрами. Египтяне устанавливали бронзовые статуи мангустов, носили амулеты с их изображениями и держали их как любимых домашних животных.

Некоторых египтян даже хоронили с мумифицированными останками их любимого мангуста. Мангровые деревья вошли даже в египетскую мифологию. Согласно одной из историй, бог солнца Ра превратился в мангуста, чтобы бороться со злом.

Обожествление крокодилов

Подобно тому, как бык почитался за свою роль в возделывании полей, другое священное животное Древнего Египта, крокодил, широко почитался за плодородие на земле. Считалось, что эта рептилия была живым воплощением бога Себека, который отвечал за разливы Нила, орошавшие поля и приносившие на них живительный ил.

Подобно Апису, священному быку Древнего Египта, крокодил, имеющий аналогичный статус, также выбирался жрецами из сотен своих собратьев. Он поселялся в специально построенном храме, жил там в довольстве и, быстро отвыкнув от дурных привычек, становился полностью ручным. В Египте было запрещено убивать крокодилов, даже если их действия угрожали жизни человека.

Охота с гепардами

Древний Египет: охота с гепардами.

На больших кошек, таких как львы, было разрешено охотиться. Однако гепард считался небольшой кошкой, достаточно безопасной для содержания даже в помещении по египетским стандартам. Обычные граждане, конечно, не держали гепардов у себя дома, но у царей, особенно у Рамзеса II, во дворце было много прирученных гепардов и даже львов, и он был не единственным. Рисунки на древних гробницах часто показывают египетских царей, охотящихся с прирученными гепардами.

Жизненный цикл бога Аписа

Согласно поверьям, каждую ночь его жена, богиня неба Нут, принимала облик коровы и приходила в его храм. После того как Апис оплодотворил ее, родилось его следующее воплощение — лучезарный теленок-солнце, который вознесся на небо и совершал там ежедневное путешествие. Вечером, когда он был в полной силе, он возвращался в храм и принимал свой прежний облик. На следующий вечер все повторилось.

Таким образом, бог Апис в образе быка был и мужем, и отцом, и собственным ребенком. Когда он действительно умер, священники должны были найти ему замену. Не каждое животное подходило для такой важной миссии, а только те, которые обладали определенными характеристиками. В частности, кандидат должен был иметь белый треугольник на лбу, яркое пятно, напоминающее полумесяц, на боку и еще одно на шее в виде орла.

Сам покойный был мумифицирован в соответствии с правилами этого древнего искусства и помещен в специальный саркофаг, украшенный драгоценностями и священными амулетами, в подземном некрополе, расположенном в Мемфисе на Западном берегу реки Иордан. Учитывая, что продолжительность жизни быка (даже священного) составляет в среднем 15-20 лет, и что его почитали на протяжении веков, очевидно, что со временем из таких саркофагов вырос целый город мертвых.

Добрые и злые змеи

У египтян было дуалистическое отношение к змеям, поскольку, по их представлениям, эти существа были носителями как доброго, так и злого начала. Например, мифический змей Апоп был олицетворением зла и тьмы. Считалось, что когда бог солнца Ра ночью путешествовал между берегами подземного Нила, злобная змея пыталась остановить его, выпив всю воду в реке. Между ними завязывается драка, из которой Ра всегда выходит победителем, но на следующую ночь история повторяется.

В то же время красная кобра считалась покровительницей Нижнего Египта, олицетворяя богиню Уаджит — хранительницу царской власти. Его стилизованное изображение — урей — всегда украшало диадемы фараонов, свидетельствуя об их царской власти как в этом мире, так и в загробной жизни.

Газель-доркас

Газели-дурки обитают в пустынях и полупустынях Египта и Ближнего Востока. Этот вид считается уязвимым и близким к исчезновению. Газель-дуркас хорошо приспособлена к пустынному биосу и может месяцами выживать без воды и с ограниченным количеством пищи.

Газели-дорки обитают на прибрежных равнинах и в каменистых пустынях Египта, где животное приспособилось питаться семенами деревьев акации и пустынных растений. Когда-то большие популяции этих животных бродили по западным и восточным пустыням Синайского полуострова, но сегодня в дикой природе осталось менее 1 000 особей.

Египетский мангуст

Египетские мангровые заросли, как следует из названия, распространены по всему Египту, хотя пустыня не является идеальной средой для этих животных. Чаще всего они обитают в местах с легким доступом к воде, например, в лесах. В отличие от многих видов, египетские мангры находятся под наименьшей угрозой исчезновения.

 Убийство кошки каралось смертью

Древний Египет: убийство кошки каралось смертью.

В Египте кошка считалась священным животным, и ее убийство, даже неосознанное, каралось смертью. Исключений не было. Однажды даже сам царь Египта пытался спасти римлянина, случайно убившего кошку, но ему это не удалось. Даже под угрозой войны с Римом египтяне линчевали его и оставили его труп на улице. Одна из легенд рассказывает о том, что из-за кошек египтяне проиграли войну.

В 525 году до н.э. царь персов Камбиз приказал своим солдатам перед атакой ловить кошек и прикреплять их к щитам. Египтяне, увидев испуганных кошек, сдались без боя, так как не могли причинить вред своим священным животным.

Почитание коров древними египтянами

На берегах Нила было принято поклоняться не только сильным и иногда очень агрессивным быкам, но и их более спокойным друзьям. Священная корова всегда была неотъемлемой частью египетского пантеона богов и никогда не использовалась для жертвоприношений. Это связано с тем, что, согласно древнейшим мифам, он был постоянным спутником другой богини, Хатор, которая покровительствовала женственности, любви и плодородию. Более того, священная корова, как и любая другая, давала молоко для семьи, что, очевидно, заслуживало благодарности.

На протяжении веков египетская мифология содержала все больше и больше образов. Позже пантеон пополнился Великой Белой Коровой из Гелиополя, которой покровительствовала богиня Исида, а также Хатхор, отвечавшей за любовь и продолжение человеческого рода. Именно Гелиополь считается матерью священного быка Аписа, чье место находилось в храме Мемфиса.