Сайгак: общая характеристика животного и его место обитания, описание видовых особенностей и фото

Общая характеристика сайгаков

Сайгоны — дикие млекопитающие, принадлежащие к семейству копытных. Они предпочитают жить в российских степях. Первые упоминания об этих животных относятся к древним временам. Считается, что предками диких антилоп были саблезубые тигры и мамонты, которые давно вымерли. В то время они населяли всю Евразию вплоть до Аляски. Но если эти древние предки диких антилоп вымерли, то сами сайгониды смогли адаптироваться и выжить.

Социальная структура и размножение

По своей природе сайгонские телята — полигамные животные. Период размножения является сезонным и длится с ноября по начало января. Срок зависит от региона проживания. В Казахстане брачный период длится с марта по апрель. Брачный период длится от 10 до 25 дней. Каждый половозрелый самец формирует для себя гарем, спариваясь с пятью-десятью самками, которых самцы защищают от вторжения других самцов.

Этот гарем существует на специально отведенной территории площадью 30-80 квадратных метров. В это время самцы становятся агрессивными и часто борются за право совокупиться с одной или другой самкой. Такие драки часто заканчиваются серьезными или смертельными травмами.

Во время полового акта самцы выделяют специфический секрет из подглазничных и брюшных кожных желез. Спаривание обычно происходит ночью, а самцы в основном отдыхают и набираются сил днем. Именно в этот период мужчины мало едят, теряют силы и массу тела. Были случаи, когда сайгонги нападали на людей в это время.

Самки достигают половой зрелости к восьмимесячному возрасту, самцы — только через год. Беременность длится в среднем пять месяцев. Самки, которым предстоит рожать, собираются вместе в одном месте, обычно на ровной площадке с редкой, низкой растительностью. Масса тела новорожденного теленка составляет 3-3,5 кг.

Первые двадцать четыре часа молодые лежат практически без движения. После рождения детенышей мать отправляется на поиски пищи и воды, но приходит проведать своего детеныша несколько раз в день. Новорожденные сайгоны растут и созревают довольно быстро, к шестому или седьмому дню они уже способны следовать за своей матерью.

Причины сокращения численности сайгаков

Сайгоны (особенно взрослые самцы) являются важным охотничьим видом. На них охотятся ради их меха и мяса, которое, как и баранину, можно варить, жарить и тушить. Наибольшую ценность представляют рога этого животного. Полученный из них мелкий порошок широко используется в китайской традиционной медицине. Он обладает способностью снижать жар и очищать организм.

Его можно использовать для снятия метеоризма и лечения лихорадки. Китайская медицина использует молотый рог при некоторых заболеваниях печени. Роголистник также можно использовать для облегчения головной боли и головокружения, смешивая небольшое его количество с другими лекарствами.

Быстрый рост населения планеты, стремительное вторжение городов и промышленных предприятий в места обитания сайгака и сильное загрязнение окружающей среды постепенно привели к значительному сокращению естественного ареала сайгака. Кроме того, неконтролируемый отстрел этих копытных охотниками и особенно браконьерами оказал значительное влияние на катастрофическое сокращение их популяции.

Фото Геннадия Юсина

В советское время популяция сайгаков почти не пострадала, так как существовала программа по охране и защите этих степных антилоп, благодаря которой популяция даже увеличилась до одного миллиона. Однако после распада СССР восстановление популяции было свёрнуто, и к концу 20-го — началу 21-го века численность сайгака сократилась настолько, что от первоначальной численности вида осталось немногим более 3%.

В 2002 году решением Международного союза охраны природы сайгонг был отнесен к видам, находящимся под критической угрозой исчезновения. Специалисты по охране природы начали разрабатывать и реализовывать программы по разведению в неволе и начали разведение в неволе, чтобы можно было переселить особей вида в новые места обитания или сохранить их маточное поголовье, передав в различные зоопарки по всему миру.

Популяция и статус вида

Фото: Сайгак в дикой природе

В настоящее время животное занесено в Международную Красную книгу, а также в Российскую Красную книгу со статусом вида, находящегося под критической угрозой исчезновения. Ученые отмечают, что популяция сайгака начала стремительно сокращаться в конце прошлого века.

В то время в Китае процветала альтернативная медицина, и рога животного, из которых впоследствии изготавливали лечебные порошки, предлагались на рынке за большие деньги. Кроме того, шкуры и мясо животных представляли большую ценность и были очень вкусными. Браконьеров стало становиться все больше, и животных безжалостно истребляли в больших количествах.

Когда популяция животных стала опасно низкой, власти начали рассматривать возможность создания специальных национальных парков, где эти животные могли бы быть реинтродуцированы в дикую природу. Однако первые попытки не увенчались успехом. Зоологи объясняют это тем, что не были созданы оптимальные условия для жизни и размножения, а специалисты заранее не разработали программы по восстановлению численности сайгаков.

Кого нужно бояться сайгакам?

Главной угрозой для дикого сайгака является волк, особенно ночью, когда сайгак наиболее уязвим. Молодые, старые, больные и слабые животные чаще всего попадают в зубы хищников. При обнаружении опасности они способны развивать скорость до 75 км/ч и продолжать движение на расстояние до 12 км.

Сохранение

На рубеже 20-го века сайгаки оказались под угрозой исчезновения. С 1919 года сайгонги находятся под охраной. Число сайгонов увеличилось до 1,3 миллиона, но все они живут на ограниченной территории.

Причины сокращения численности сайгаков

Сайгоны (особенно взрослые самцы) являются важным охотничьим видом. На них охотятся ради их меха и мяса, которое, как и баранину, можно варить, жарить и тушить. Наибольшую ценность представляют рога этого животного. Полученный из них мелкий порошок широко используется в китайской традиционной медицине. Он обладает способностью снижать жар и очищать организм.

Его можно использовать для снятия метеоризма и лечения лихорадки. Китайская медицина использует молотый рог при некоторых заболеваниях печени. Роголистник также можно использовать для облегчения головной боли и головокружения, смешивая небольшое его количество с другими лекарствами.

Быстрый рост населения планеты, стремительное вторжение городов и промышленных предприятий в среду обитания сайгака и сильное загрязнение окружающей среды постепенно привели к значительному сокращению естественного ареала сайгака. Кроме того, на катастрофическое сокращение их популяции в значительной степени повлиял бесконтрольный отстрел этих копытных охотниками и особенно браконьерами.

В советское время численность сайгака почти не пострадала, поскольку существовала программа по охране и защите степной антилопы, которая даже позволила увеличить популяцию до одного миллиона особей. Однако после распада СССР восстановление популяции было ограниченным, и к концу 20-го — началу 21-го века численность сайгака сократилась настолько, что осталось чуть более 3% от первоначальной численности вида.

В 2002 году решением Международного союза охраны природы сайгонг был отнесен к видам, находящимся под критической угрозой исчезновения. Специалисты по охране природы начали разрабатывать и осуществлять программы по развитию разведения этих млекопитающих в неволе, а также начали полудикое разведение, чтобы можно было переселить особей этого вида в новые места обитания или сохранить их генофонд путем передачи в различные зоопарки по всему миру.

Охота на сайгака

В настоящее время охота на сайгака ведется по лицензии. Ежегодно на сайгака охотятся примерно 600 000 особей. Рост численности сайгаков наблюдался несколько раньше, в 1940-х годах, когда сайгаки стали настолько многочисленными, что угрожали зерновым культурам (особенно в Казахстане и Предкавказском регионе).

Лицензионная охота на сайгака началась в 1950-х гг. Затем она превратилась в организованный промысел. Однако сегодня ситуация кардинально изменилась, поэтому охота в Сайгоне находится под контролем. Например, некоторые популяции сайгаков насчитывают всего сотню-другую особей.

Но причина сокращения численности тайги кроется не только в охоте, но и в ряде других факторов, среди которых решающую роль играет вмешательство человека в естественный ареал тайги и преобразование основных мест обитания тайги. К ним относятся застройка, распашка земель и увеличение пищевой нагрузки на пастбища в связи с ростом поголовья скота. В Европе, например, были построены целые сети сооружений, которые не были судоходны для сайгонгов — это каналы с вертикальными стенами.

На сайгонов охотятся в основном ради их шкур, которые используются для изготовления хрома, и ради их рогов, которые экспортируются для изготовления лекарств (тоников). В некоторых регионах сайгонов специально разводят для этих целей в государственных охотничьих хозяйствах.

Пищевые качества

Сайгонское мясо довольно вкусное, но его нужно правильно приготовить. Перед отправкой на готовку его необходимо тщательно вымочить. Это делается для того, чтобы блюдо не горчило. Животное постоянно питается дикими растениями, даже сорняками и ядовитыми растениями. Мясо приобретает нотку горечи, от которой можно легко избавиться, оставив его на ночь в холодной воде.

С этого момента вы можете готовить любые рецепты и импровизации с мясом. Он хорошо сочетается с любыми блюдами и подходит для любой обработки и переработки. Его можно жарить, готовить на пару, тушить, запекать, готовить крупными кусками и делать из него котлеты.

С точки зрения калорийности и химического состава, продукт можно смело употреблять при любой диете, допускающей употребление мяса. В ней мало жира, много белка и она богата витаминами и минералами. Он содержит витамины B1-2-4-6-9, PP, D, F. Минералы включают калий, кальций, фтор, железо, цинк, медь, натрий и хлор. Это, несомненно, добавляет плюсов продукту.

Есть надежда, что количество сайгонов превысит безопасный предел, и мы сможем время от времени наслаждаться вкусными блюдами, приготовленными из мяса этого животного.

Видовые особенности

Сайгак не является крупным животным и имеет следующие характеристики:

1. Длина тела дикой антилопы составляет от 1 до 1,4 мм.
2. Высота сайгака в холке составляет около о, 6 — 0,8 мм.
3. У сайгонов есть характерный нос — хоботок.
4. Цвет животного не бледный. Обычно она имеет красноватый или светло-серый цвет. Кстати, цвет меха сайгака зависит от времени года.
5. Масса тела этих диких антилоп составляет около 20-40 килограммов. Однако очень редко встречаются экземпляры этих животных весом 60 килограммов.
6. Другой характерной особенностью является отпечаток копыта. Это выглядит как сердцевидный, вильчатый конец. Он несколько напоминает отпечаток копыта домашней овцы.
7. Редко можно услышать зов дикой антилопы. Но если ситуация срочная, они начинают блеять по-особенному.
8. Сайгонцы двигаются тихо и равномерно, опустив голову. Однако, как только возникает опасность, он начинает убегать, развивая скорость. Временами она даже достигает 70 км/ч. С такой скоростью он может пролететь не более 12 км, так как во время бега он подпрыгивает.

Самки и самцы этого животного существенно различаются. Прежде всего, все дело в рогах. Сразу же после рождения самцы начинают расти. В возрасте 6 месяцев они имеют темный цвет, а в возрасте года — более светлый. Структура этих рогов полупрозрачна и несколько напоминает воск.

Рога взрослых самцов изогнуты и часто достигают 40 сантиметров. К сожалению, цена таких рогов на черном рынке настолько высока, что это привело к тому, что большое количество охотников безжалостно уничтожают это красивое и удивительное животное.

Ареал, места обитания

На всем протяжении своего ареала сайгоны являются обитателями равнин. Эти копытные животные определенно избегают не только горных вершин, но и любых неровностей рельефа и обычно не встречаются среди небольших холмов.

Сайгоны не обитают в растительных дюнах. Только зимой, во время сильных метелей, копытное млекопитающее перемещается ближе к бугристым пескам или холмистым степям, где оно может найти защиту от порывов ветра.

Несомненно, сайгак как вид эволюционировал на равнинах, где он смог развить свой доминирующий стиль бега, темповой тип этого копытного. Сайгак способен развивать чрезвычайно высокую скорость, достигая 70-80 км/ч.

Тем не менее, ему трудно прыгать, поэтому четвероногий копытный старается избегать препятствий, даже в виде небольших канав. Только спасаясь от опасности, сайгак может совершать прыжки вверх, располагая свое тело почти вертикально. Копытный предпочитает плоские участки полупустынь с плотными почвами и края больших такыров.

Высота над уровнем моря не играет существенной роли, поэтому сайгон обитает вблизи воды на Прикаспийских равнинах, а в Казахстане его ареал представлен высотами 200-600 м.

В Монголии животное встречается в озерных котловинах на высоте 900-1600 м. Современный ареал обитания копытного млекопитающего находится в сухих степях и полупустынях. Такие зоны являются оптимальными для вида из-за сложных растительных ассоциаций.

В пределах относительно ограниченных территорий сайгонги могут найти пищу независимо от времени года. Сезонные перемещения обычно не выходят за пределы таких территорий. В прошлые века, скорее всего, сайгониды заходили в мезофильные степные районы не ежегодно, а только в засушливые периоды.

Сухие полупустынные и степные зоны, населенные куропатками, которые простираются от нижней Волги и Ергеней, через Казахстан до окраин Зайсанского и Алакульского бассейнов и далее до западной Монголии, очень разнообразны по флористическому составу. Тем не менее, набор жизненных форм везде остается более или менее одинаковым.

Как правило, предпочтение отдается засухоустойчивым дерновым травам, таким как овсяница овечья, перистощетинник и вика, а затем полукустарникам, таким как полынь, вьюнок и ромашка. Виды шалфея, перистого и пырея чередуются с запада на восток.

Паразитическое млекопитающее старается избегать участков полей и других сельскохозяйственных угодий, но в периоды сильной засухи и при отсутствии водопоев животное охотно посещает участки, засеянные кормовой рожью, кукурузой, суданграссом и другими культурами.

Помимо прочего, европейско-кавказские полупустыни характеризуются обилием эфемеров и эфемерных растений, среди которых особенно много живородящего синеголовника и тюльпанных трав. Уровни лишайников часто хорошо выражены.

На дальнем востоке, в Джунгарии и Монголии, эфемериды также отсутствуют, а полынь составляет лишь небольшую часть лугового древостоя. В этих местах, помимо обычной дернистой травы, часто доминируют солянки (Anabasis, Reaumuria, Salsola) и кокорихии.

В европейско-кавказских полузасушливых районах местами также может доминировать орляк (Nannophyton, Anabasis, Atriplex, Salsold), создавая ассоциацию с пустынным обликом. Запасы растительной массы в основных биотопах Сайгона равномерны и крайне низки, поэтому в настоящее время они составляют 2-5-7 ц/га.

Территории, где зимой встречается большая часть сайгона, относятся к обычным травянисто-солянковым и травянисто-растительным ассоциациям, часто произрастающим на песчаных почвах. Летом место обитания сайгака в основном находится в злаковых степях или сухих полынно-разнотравных степях.

Во время метелей или вьюг сайгаки предпочитают заходить в пневые пески и заросли тростника или рогоза и других высоких растений по берегам озер и рек.

Сайгак: Красная книга

Сайгак включен в Красную книгу МСОП как животное, находящееся под угрозой исчезновения, с 2001 года.

Рога сайгака часто используются в китайской медицине и являются основной причиной, по которой на этих животных так широко охотятся. Их стоимость равна стоимости рогов носорога. Охота и торговля частями тела сайгака теперь запрещена законом, но, тем не менее, рога можно легко найти на продажу в разных местах.

В конце девятнадцатого и начале двадцатого веков сайгаков массово истребляли ради их рогов, мяса и шкур, в результате чего их численность сократилась до нескольких небольших разрозненных популяций.

Численность этого замечательного и интересного животного сократилась на 95% — это один из самых быстрых зарегистрированных показателей сокращения численности млекопитающих. Несмотря на свою способность переносить экстремальные природные условия, сайгак не смог противостоять растущим угрозам со стороны человека, включая охоту за его рогами и мясом, а также разрушение среды обитания.

В Советском Союзе охота была запрещена в 1921 году, и вскоре численность этого вида увеличилась, а ареал его обитания расширился. Коммерческая охота возобновилась в 1951 году, но контролируемые государством органы охраняли и управляли животными устойчиво, а профессиональные охотничьи группы каждый год получали скромные уловы. Таким образом, количество сайгаков неуклонно росло.

После распада Советского Союза численность вновь сократилась из-за чрезмерного браконьерства. Известно, что некоторые браконьеры преследуют убегающие группы на мотоциклах, сбивая сайгаков стальным тросом, натянутым между автомобилями. Повышенный спрос на различные части тела сайгона и безжалостное браконьерство привели к высокому соотношению полов — 100 самок на каждого самца, что привело к катастрофическому снижению рождаемости и, вероятно, будет иметь значительные последствия в будущем.

Выделяется еще несколько постоянных угроз для сайгака — потеря среды обитания из-за конкуренции с домашним скотом за пространство, недостаточная защита в некоторых районах и миграционные барьеры, такие как пограничные заборы.

Животные также подвержены ряду ежегодных заболеваний и вирусов, которые еще больше угрожают уже находящимся под угрозой исчезновения видам. Например, опасный вирус «чумы» уничтожил огромное количество сайгонгов, а бактериальное заболевание поразило большую популяцию русских сайгонгов, живущих на пастбищах Казахстана.

В мае 2015 года, когда сайгонг находился в периоде размножения, около 200 000 особей погибли из-за патогенной бактерии. Предположительной причиной стало быстрое изменение климата, когда вместо холодной погоды установилась необычайно теплая и влажная, что инициировало рост опасных бактерий.

Общая численность сайгонцев неизвестна, но по разным оценкам от 50 000 до 124 000 человек. Когда-то их население исчислялось миллионами.

С 2002 года сайгон внесен в список Международного союза охраны природы как вид, находящийся под угрозой исчезновения. Животное занесено в Красную книгу МСОП.

Страны, где встречается сайгон, а именно Россия, Казахстан, Узбекистан, Китай и Монголия, а также США и Великобритания, планируют создать международную организацию для усиления охраны сайгона в его естественной среде обитания.

Брачные игры

Поздней осенью у сайгонгов наступает брачный сезон. Во время гона самцы вступают в ожесточенные схватки и борются за право сформировать собственную стаю, в которой может быть более 20 самок. Самец — единственный в своем гареме, который может совокупляться и производить потомство.

Самцы достигают половой зрелости в возрасте 1,5-2 лет, самки — гораздо раньше, будучи готовыми к родам с 7-8 месяцев.

Самцы используют свой нос (хоботок), чтобы издавать звук, привлекающий самок. После оплодотворения, ближе к весне, самки покидают гарем и спариваются в стаях. Они уходят на открытые поля, подальше от естественных врагов, и готовятся к рождению потомства. Мужчины также организуют группы «холостяков».

Описание породы Сайгаков

Сначала об этимологии названия. Сайга означает мужчина, или в тюркских маргах сайга означает женщина. Это подвид млекопитающих антилоп, вид рогатых животных.

Прочитайте «Записки о Москве» Герберштейна. В 1517 и 1526 годах он так описывал сайгаков: они размером почти с оленя, похожи на лесного барана, поляки называют их сольгаками, а москвичи — сайгаками. Он видел их в степях у Борисфена (Днепр по-гречески), Танаиса (древнее поселение на Дону под Ростовом) и Ра (Волга).

Длина сайгака до полутора метров с хвостом, высота 0,5-0,8 метра, а вес всего двадцать — сорок килограммов. Но встречаются и статные самцы весом до 60 килограммов.

Рога носят только самцы; они позволяют им защищать семейную стаю от степных волков и бороться с другими самцами за каждую последующую самку.

Отметим две особенности породы свиноматок, которых нет у других животных. Первый. Его шерсть формируется в зависимости от погоды: зимой она толще и теплее, а летом легче. Второй. У обоих есть нос с двумя ноздрями, который также выполняет роль мини-хобота, как у слона.

Поэтому голова этих степных животных имеет необычное утолщение в передней части. Это мимикрия — без этой адаптации животные не выжили бы в суровых условиях степи. Хоботок согревает вдыхаемый зимний воздух, а летом превращается в ингаляционный очиститель пыли и грязи.

Рога у самцов начинают расти в младенчестве. И растут они до полутора лет. Их «взрослая» длина составляет около полуметра, и вскоре они меняют свой цвет с темного на пышный оттенок блондина. Но эти рога полые в середине.

Из защитной функции животного в средние века и в современное время они превратились во вред. Китайцы, тибетцы и другие древние целители стали делать из них своеобразные лекарства.

Из России и Казахстана в Китай шла массовая контрабанда сайгачьих рогов. Им отрубали головы, а туши бросали шакалам в степи. Мини-антилопы могли спастись от многих своих зубастых врагов, но только не от homo sapiens.

Читайте также: Птица поползень (Sítta): описание, размножение, фото, голос, виды

Сколько живет сайгак

В дикой природе самцы способны прожить около восьми лет. Сайгоны живут немного дольше. Это на срок до 12 лет. В искусственной среде в заповедниках и на сайгачьих фермах животные живут до 15 лет.

При помещении особей в зоопарк или специализированный питомник важно следить за их здоровьем. Особое внимание следует уделить питанию и активности сайгака.

Рацион сайгака

Общий список основных растений, употребляемых сайгонгами в пищу, в их ареале насчитывает сто видов. Однако очень многие из этих растений перечислены в соответствии с географией их ареала и популяцией в Сайгоне. На территории Казахстана, например, в настоящее время насчитывается около пяти десятков таких заводов.

Сайгоны на правом берегу Волги употребляют в пищу около восьми десятков видов растений. Количество видов кормовых растений за один сезон не превышает тридцати. Таким образом, разнообразие растительности, употребляемой сайгонгами, невелико.

Наибольшую роль в таежном корме играют злаки (Agropyrum, Festuca, Sttpa, Bromus, Koelerid), веточки и другие орляки, разнотравье, эфемеры, а также полынь и степные лишайники. Различные виды и группы растений заметно меняются в зависимости от сезона.

Весной эти паразитические животные активно питаются двенадцатью видами растений, включая синие травы, плевел и кострец, ферулы и астры, злаки, полынь, солянки и лишайники. Для правобережья Волги характерно употребление в пищу полыни и злаков, листьев тюльпана, ревеня, бараньих четвертей, кермеса и веток. Второе место в рационе весеннего Сайгона занимают эфемеры, бурачник, ирисы, тюльпаны, подагра и эфемерные травы, включая кострец и камыш.

Летом в рационе паразитического млекопитающего особенно важны солянки (Anabasis, Salsola), ветки и граб (Ceratocarpus), а также квиноа (Atriplex), рудбекия (Aeluropus) и эфедра.

В Казахстане сайгоки питаются хальтемией, спириантусом, солодкой, верблюжьей колючкой (алхаги), прутняком, небольшим количеством злаков, а летом — полынью и лишайниками (аспицилиум). В Западном Казахстане в рацион входят злаки, ветки и полынь, а также лакрица и астрагал. Большое значение имеют солончаки (Salsola и Anabasis) и злаки (пырей и полынь).

Интересно! Во время метелей животные укрываются в растительности и часто голодают, но они также могут питаться хвостом, тростником и некоторыми другими грубыми кормами. Песчаные барханы в местах их обитания позволяют животным поедать крупные травы (Elymus) и кустарники, представленные терескеном, тамариксом и лохом, но такой корм является вынужденным и не может обеспечить полноценное питание для попугаеядного млекопитающего.

Осенью сайгаки поедают 15 видов растительности, включая солянки (особенно анабазис), верблюжью колючку и некоторые виды полыни, а также не очень толстые ветви сайгака. В Казахстане повсеместно наиболее важным осенним кормом для косуль является полынь и сальсола. На правом берегу Волги самым важным кормом для сайгака является лакрица. Трава и ветки находятся на втором месте.

Наиболее распространенным кормом для млекопитающих являются зеленые побеги перистощетинника, типса, полевицы, а также мускмелон (Setaria), камфора (Catnphorosma) и капсулы семян солодки (Linaria). Другие виды солянок, злаки и полынь также имеют большое значение. Травы вносят меньший вклад в рацион.

Зимой в рационе млекопитающих наибольшее значение имеют солянки (Anabasis и Salsola) и амброзия полыннолистная. В западной части Казахстана сайгаки едят полынь, сальвинию, веточки и ромашку. На правом берегу Волги животное питается пыреем, камфарой, веточками и различными лишайниками. В феврале основной пищей сайгака является полынь, а также чернобыльник, кострец, лишайники и злаки.

Среда обитания

Раньше дикие антилопы обитали почти на всей территории Евразии, но затем, после ледникового периода, их численность значительно сократилась, и сайгоны стали занимать только степные зоны.

Но где в настоящее время живут сайгонги? Степные антилопы предпочитают открытые участки, где земля обычно ровная, твердая, каменистая или глинистая. Они стараются выбрать территорию, лишенную даже небольших полос леса, пытаясь всеми возможными способами защитить себя от врагов и нападений.

В настоящее время сайгонги выбрали следующие страны, местность которых идеально подходит для них:

1. Россия.
2. Казахстан.
3. Туркменистан.
4. Монголия.
5. Узбекистан.

В России Калмыкия считается идеальной местностью для сайгака. Дикая антилопа питается в плоских и сухих районах разнообразными травами и, соответственно, злаками. Он нуждается в воде только летом. Однако это очень пугливое животное, поэтому оно старается по возможности держаться подальше от населенных пунктов.

Враги в природе

Сайгоны предпочитают кормиться днем, поэтому в это время они очень уязвимы. Их главный враг — волк, от которого животные могут только убегать. Найдя большую стаю, которая не была подготовлена к нападению, волки могут уничтожить до двадцати пяти процентов стаи.

Однако такой естественный отбор иногда даже полезен. Хищники могут добраться только до слабых или больных особей; это позволяет стае сохранять в своих рядах только физически сильных и здоровых членов. Собаки, лисы и другие животные, которые могут преследовать стадо, также представляют угрозу.

Детенышам приходится труднее всего: они еще не обладают силой и скоростью взрослых, а сайгонги не всегда могут защитить их, поэтому они чаще гибнут. Для них опасны не только волки, но и хорьки и даже орлы.

Люди также являются врагами сайгонгов. Расширяя свои границы, люди лишают животных кормовой базы, тем самым лишая их самого ценного — пищи. Охота и браконьерство также значительно сокращают популяцию.

Образ жизни сайгаков

Дикие антилопы предпочитают жить стадами. Одно стадо может насчитывать от 10 до 50 животных. Но иногда встречаются стада из 100 и даже более животных. Эти животные постоянно мигрируют с места на место. Например, зимой они стараются перебраться в пустыни, где обычно мало снега, а летом возвращаются в степь.

Сайгак — очень выносливое животное, способное адаптироваться к различным климатическим условиям. Он переносит не только сильную жару, но и холод, может питаться скудной растительностью и долгое время оставаться без воды.

Переезд с места на место для многих антилоп заканчивается смертью. Обычно лидеры пытаются преодолеть огромное количество километров за один день, и самые слабые, не выдержав, падают замертво.

Когда наступает зима, сайгонцы начинают заниматься своими обычными делами. Между лидерами постоянно происходят драки, которые заканчиваются не только тяжелыми травмами, но очень часто даже смертью.

Продолжительность жизни самок и самцов этого дикого животного различна. Известно, что продолжительность жизни самцов составляет 3-4 года, в то время как самки могут жить до 9 лет. Возможно, именно по этой причине дикие антилопы так быстро размножаются. Они начинают спариваться уже в семимесячном возрасте. Поэтому первое потомство у них появляется уже на первом году жизни. Самцы достигают половой зрелости только в возрасте двух лет и пяти месяцев.

Самки рожают потомство обычно в мае, после чего покидают стадо и пытаются найти самые безлюдные участки степи, куда никогда не заглядывают охотники. Они рожают прямо на земле. Если самка сайгака рожает в первый раз, то будет один детеныш. Позже появятся два, а иногда даже три теленка.

Первые несколько дней телята сайгака совершенно беспомощны и просто лежат на земле. Но даже повзрослев, молодые особи не беспокоят свою мать и являются самым послушным потомством в дикой природе. Через неделю после рождения сайгачонок может следовать за матерью, а через две недели — двигаться вместе со стадом. Однако самостоятельно выщипывать траву он сможет только через месяц.

Размножение и потомство

Сайгоны — это полигамный вид парнокопытных животных. На западном берегу Волги брачный сезон приходится на последние дни ноября и декабря. В калмыцкой степи период массового спаривания сайгонгов длится десять дней, с 15 по 25 декабря. В Казахстане эти даты разнесены на несколько недель.

Периоду массового спаривания в Сайгоне предшествует процесс, известный как формирование гарема. Самцы выбирают стадо самок, состоящее примерно из 5v-10 самок, которые защищены от вторжения других самцов. Общее количество самок в этом «гареме» напрямую зависит от полового состава популяции и половой силы самца, поэтому в нем может быть и пять десятков самок. Гарем, образованный самцами, поддерживается на небольшой территории с радиусом 30-80 м.

В период размножения самцы сайгака активно выделяют секрецию из инфраорбитальной железы и брюшных кожных желез. Куропатка покрыта такими выделениями. Спаривание происходит ночью, а зрелые самцы предпочитают отдыхать днем. Драки между взрослыми самцами бывают ожесточенными и иногда даже заканчиваются смертью.

Во время гона самцы практически не пасутся, но очень часто едят снег. В это время самцы теряют осторожность и также нападают на людей. Самцы также истощаются, становятся очень слабыми и могут стать легкой добычей для многих хищников.

Большинство самок сайгака впервые спариваются в возрасте восьми месяцев, поэтому потомство производят годовалые особи. Самцы сайгака не спариваются до двухлетнего возраста. Беременность длится пять месяцев или около 145 дней.

Небольшие группы и отдельные самки, рожающие потомство, встречаются по всему ареалу, но большинство беременных сайгаков собираются только в определенных местах.

Места массовых родов сайгонгов представлены открытыми равнинами с нечеткой блюдцеобразной впадиной. Чаще всего растительность в этих местах очень скудная и состоит из полыни или солянки.

Примечательно, что рога у самца формируются сразу после рождения, в то время как внешний вид самки в конце осени напоминает трехлетнее животное.

Новорожденные телята сайгака весят 3,4-3,5 кг. Первые несколько дней жизни сайгачата лежат практически неподвижно, поэтому их трудно заметить в местах, лишенных растительности, даже с расстояния 2-3 метров.

После отела самка удаляется от потомства в поисках пищи и воды, но несколько раз в течение дня возвращается к детенышам, чтобы покормить их. Потомство сайгака растет и развивается довольно быстро. К восьмому-десятому дню жизни молодые сайгаки полностью способны следовать за своей матерью.

Интересные факты о сайгаке

Степная антилопа, как и любое другое животное, обладает интересными характеристиками и имеет большое значение в дикой природе:

1. Оно относится к реликтовому виду, пережившему ледниковый период;
2. Это самый быстрый вид антилоп в Европе. Его максимальная скорость составляет 80 км/ч;
3. Задние конечности способны двигать ногами вперед и назад. Мышцы не напряжены. Это позволяет животному бегать долгое время без усталости;
4. На большие расстояния сайгонги предпочитают ходить парами (переставляя ноги односторонне, т.е. попеременно влево и вправо);
5. Внутренняя сторона присоски выстлана шерстью. Он действует как фильтр для вдыхаемого воздуха;
6. Несмотря на внушительные размеры рогов, их вес составляет всего около 300 г;
7. У сайгонских птиц-носорогов острое зрение. Это позволяет им видеть на несколько километров;
8. Они принимают участие в восстановлении степной растительности. Они используют свои копыта для разбивания курганов сухой травы, что способствует росту новых растений на пастбищах и путях миграции;
9. Сайгоны — настоящие кочевники. Они живут в постоянном движении. Поэтому все попытки одомашнить их не увенчались успехом. Также невозможно разводить их на очень ограниченных территориях.

Интересные факты в фильме