Любопытные факты о ламантинах

Описание

Ламантин — представитель крупных морских млекопитающих. Три вида этого семейства имеют длину тела от двух с половиной до трех с половиной метров, и только карликовые ламантины вырастают до полутора метров.

Ламантины отличаются своей веретенообразной (термин происходит от слова «веретено») массивной формой, которая полностью покрыта толстым слоем кожи. Их отличает серая окраска и отсутствие шерсти. Единственным исключением являются вибриссы — жесткие волоски на морде. Вы можете рассмотреть ламантина поближе на фотографии животного, прикрепленной ниже.

Вибриссы являются тактильными волосками и передают вибрации воздуха из окружающей среды в мозг. Это не только помогает животному искать подходящие направления и пищу, но и помогает избежать опасных встреч. На самом деле, вибриссы — это рецепторы млекопитающих, которые изменились в ходе эволюции.

Отмечается, что у ламантинов 6 шейных позвонков, в то время как у других млекопитающих их 7. Голова животного маленькая и не может поворачиваться из стороны в сторону. Вероятно, это связано с отсутствием одного позвонка. Ламантинам приходится поворачиваться вокруг своей оси, чтобы осмотреть территорию.

Морда маленькая и квадратной формы. По бокам лица расположены маленькие, глубоко посаженные глаза, веки которых сомкнуты в кружок. Глаза имеют специальную мембрану, которая защищает зрачки и радужную оболочку. У ламантина нет внешнего строения уха, но это не мешает ему прекрасно слышать.

Рот имеет большие, глубоко раздвинутые губы, роль которых заключается в сборе пищи. Пища собирается обеими губами одновременно. Отличительной особенностью ламантинов является постоянная замена моляров. Процесс происходит следующим образом: старые зубы растут назад, постепенно перемещаясь в переднюю часть челюсти.

В передней части тела находятся уплощенные конечности, образующие плавники. На этих плавниках расположены копыта, похожие на ногти. Завершает тело уплощенный хвостовой плавник, напоминающий весло. Эти плавники являются однолопастными.

Дыхание

Ламантины поднимаются на поверхность, чтобы дышать. Для этого они очень интенсивно выдыхают, когда животное выходит из воды и заводит нос. При каждом вдохе они заполняют свои легкие воздухом примерно на 90%, в отличие от людей, которые заполняют их только на 10%.

Это позволяет им оставаться под водой до 20 минут. При таких погружениях ноздри закрываются благодаря специальным складкам. Хотя они могут находиться под водой в течение длительного времени, обычно они выныривают из воды, чтобы подышать, примерно каждые пять минут.

Столкновение с кораблями

Их любознательный характер и медленные движения в сочетании с активной застройкой побережья приводят к столкновениям этих животных с лодками.

Такие аварии могут повредить некоторые части тела и даже привести к смерти. Даже разрыв кожи может вызвать серьезные инфекции, которые могут привести к летальному исходу.

Виды рода Trichechus могут слышать звуки, расположенные на высоких частотах. Некоторые крупные суда излучают низкие частоты, которые могут сбить ламантинов с толку и заставить их столкнуться с судами.

Исследования по этому вопросу показывают, что когда лодка имеет высокую частоту, животное быстро удаляется.

Во Флориде столкновения с моторными лодками и столкновения с воротами каналов являются основными причинами смерти. По оценкам некоторых экспертов, от 25 до 35 процентов смертей ламантинов в этом североамериканском штате связаны с этой причиной.

Действия для вашей защиты

Общество биологии охраны природы предлагает, чтобы цели планов по сохранению ламантина включали в себя просвещение общественности в дополнение к политике сохранения и управления.

Хотя это животное находится под охраной закона в странах, где оно водится, его популяция продолжает сокращаться. Это связано с тем, что его репродуктивная способность гораздо ниже, чем потери, которые несут различные угрозы, нависшие над ним.

Представители этого рода внесены в Приложение I CITES, поэтому их международная торговля запрещена, за исключением некоммерческих целей.

Самый старый ламантин

Книга рекордов Гиннесса зафиксировала очередное достижение животного мира: 68-летний Снути, живущий в аквариуме музея Южной Флориды в Брадентоне, стал самым старым ламантином.

Ламантин по кличке Снути, живущий в Брэдентоне, Южная Флорида, является самым старым представителем своего вида на планете. Он родился 21 июля 1948 года в аквариуме в Майами. Затем детеныш был перенесен в аквариум музея Южной Флориды в Брейдентоне и с тех пор остается там, меняя только контейнер, в который переносят растущее животное.

Теперь Снути плавает в бассейне, наполненном 230 000 литрами воды. Он очень дружелюбен и обладает хорошо развитыми когнитивными навыками, включая распознавание голосов тех, за кем он ухаживает, ласковое отношение к людям, которых он считает друзьями, и даже запоминание команд, которым его научили в раннем возрасте.

День рождения Снути — особое событие для музея; многие посетители приходят поздравить его, а люди со всего мира присылают сотни открыток.

Миграция

Все виды ламантинов теплолюбивы. Снижение температуры воды до +6-7°C приводит к быстрой гибели русалок. Поэтому с наступлением зимнего сезона у побережья США ламантины мигрируют в южную Флориду, где находят теплые природные источники в реках. Они также могут скапливаться возле выходов тепловых электростанций.

С наступлением теплых дней животные снова расселяются по всему ареалу обитания. Ламантины не любят дальних путешествий, они спокойно плавают в толще воды, отыскивая самые жирные водоросли. Это единственные водные млекопитающие, которые питаются исключительно растительной пищей.

В дополнение к морским и пресноводным водорослям они могут обгладывать веточки прибрежного кустарника, чтобы добавить немного разнообразия в свое меню.

Хотя соотношение их мозга к телу меньше, чем у любого другого млекопитающего, ламантины все же могут обучаться основным задачам и различать цвета.

Загрязнение окружающей среды

Одним из факторов риска, который все больше влияет на выживание Trichechus, являются разливы нефти, которые ухудшают их естественную среду обитания. Кроме того, такая экономическая деятельность влечет за собой увеличение интенсивности движения судов.

Ареал, места обитания

Ламантины обычно обитают в морях, реках и океанах вдоль побережья нескольких стран. Африканский ламантин живет вдоль побережья и в реках Западной Африки. Амазонский ламантин живет в водосборном бассейне реки Амазонки.

По данным Международного союза охраны природы (МСОП), площадь их распространения составляет около 7 миллионов квадратных километров. По данным МСОП, вест-индский ламантин обитает на юге и востоке США, хотя известно, что несколько бродячих особей приплывали и на Багамы.

Образ жизни

Ламантины предпочитают либо полное одиночество, либо передвигаются парами. Эти животные не территориальны, поэтому лидерство и следование за лидером им чужды. Они активны вечером, ночью и утром, а днем отдыхают. В неволе ламантинов наблюдали за кормлением в дневное время.

Ламантины предпочитают собираться в стаи только в двух случаях: 1. когда наступает брачный сезон; 2. есть прогретое солнцем место с большим количеством пищи. Как правило, такие скопления не превышают шести особей в стае.

Ламантины не способны жить при температуре воды ниже 17 градусов Цельсия. Холодная вода поглощает слишком много тепла, и из-за медленного метаболизма животных ламантинам трудно согреться. Поэтому морские коровы постоянно мигрируют в поисках более теплых вод. Они предпочитают температуру около 22 градусов Цельсия.

Чаще всего скопления ламантинов можно увидеть в искусственно подогретых водах, созданных стоками электростанций. Что кажется нелогичным, но именно электростанции защищают ламантинов от вымирания. Кроме того, ламантины живут в теплых природных источниках, каналах и бассейнах.

Ламантины не ходят по суше и считаются полностью водными животными. Чтобы наполнить свой организм кислородом, животные высовывают ноздри на поверхность и погружаются обратно на 1-2 минуты. Хотя размер легких ламантинов позволяет им оставаться под водой около 20 минут.

Эти животные предпочитают жить на мелководье. Здесь они размножаются, едят и спят, лишь изредка выходя из воды на свежий воздух. Они передвигаются по морскому дну с помощью передних ласт.

Ламантины передвигаются медленно; они могут плавать со скоростью всего 5-8 км/час.

Кормление

Ламантин — травоядное животное с ненасытным аппетитом, которое тратит на еду почти четверть своего времени. Количество потребляемой пищи зависит от размера тела. Поэтому в день можно потреблять от 4 до 10% от массы тела.

Среди видов, которые он потребляет, много водных макрофитов. По сравнению с теми, кто живет в пресной воде, здесь есть водяной салат, лилии, травы, аллигаторы, гидрилла, мускусная трава, листья мангровых деревьев и плавающий гиацинт.

Что касается растений, живущих в соленой воде, то к ним относятся водоросли, морские травы, черепаховая трава, морской клевер и ламантин. Когда уровень воды высокий, он может питаться травами и листьями, а также плодами пальм, которые падают в воду.

Он также может питаться моллюсками, рыбой и моллюсками. Вероятно, это связано с потребностью в минералах. Однако некоторые исследования показывают, что африканский ламантин — единственный сир, который, вероятно, сознательно включает животных в свой рацион.

Размножение и социальное поведение

Сирены полигамны. Когда самка готова к размножению, стада самцов следуют за ней. Иногда они проявляют агрессию по отношению друг к другу. Спаривание происходит живот к животу, что может потребовать погружения на большую глубину. Беременность длится от 12 до 14 месяцев.

Перед родами самки выплывают на мелководье; иногда это приводит к тому, что они оказываются на мели и вынуждены ждать прилива, чтобы вернуться в воду. Все русалки способны размножаться в течение всего года, но у каждого вида есть сезонные пики, когда плодовитость особенно высока. Обычно рождается один детеныш, иногда, в 1,8% случаев, два.

Новорожденный детеныш должен достичь поверхности воды и сделать первый вдох; он самостоятельно плавает в первый день жизни. Размножение происходит каждые 2,5-7 лет; самка, потерявшая молодняк, способна размножаться чаще, если потеряет молодого детеныша.

Половая зрелость наступает в возрасте 3-10 лет. Средняя продолжительность жизни русалок колеблется от 50 до 70 лет, а максимальная оценивается примерно в 73 года.

Прочные социальные связи у современных русалок образуются только между матерью и детенышем. Телята рождаются с зубами и могут есть растительную пищу не позднее чем через неделю после рождения. Кормление молоком продолжается в течение 12-18 месяцев, иногда до четырех лет.

Длительная лактация, вероятно, позволяет матери научить детеныша необходимым маршрутам миграции, ознакомить его с пищевыми объектами и местами нагула. Совсем маленькие детеныши синхронизируют свои действия, такие как дыхание и отдых, в соответствии с матерью.

Если самка чувствует, что детенышу угрожает опасность, она может столкнуться с хищником и даже ударить его по голове, хотя чаще она предпочитает уплыть с детенышем. Исторически диугоны собирались в огромные стада, состоящие из нескольких сотен особей. Современные стаи гораздо меньше и формируются реже.

Считается, что такие скопления помогают детенышам научиться плавать в защищенной среде. Есть свидетельства того, что самцы стеллеровых коров участвовали в защите детенышей и даже нападали на лодки, чтобы защитить свое потомство.

Питание

Ламантины — вегетарианцы и питаются исключительно водными растениями. Например, ламантин питается морскими травами, а тот, что живет в реках, — пресноводными растениями. Также отмечается, что ламантины способны питаться водорослями.

Из-за низкой калорийности пищи ламантины едят очень часто. По данным исследователей National Geographic, взрослый ламантин потребляет десятую часть веса своего тела в день — это 50-60 кг растений.

Считается, что Христофор Колумб и другие первые исследователи приняли ламантинов за русалок.

У ламантинов нет естественных врагов. Однако люди несут ответственность за то, что эти животные близки к вымиранию, в основном из-за столкновений с кораблями.

Где живут ламантины?

Ламантины обитают вдоль Атлантического побережья. Их ареал распространения начинается в Джорджии и Флориде (юго-восток США) и простирается до Бразилии. Ламантины полностью обитают в Мексиканском заливе и Карибском море.

Ламантины также живут в реках, таких как Амазонка и Ориноко, поэтому их можно встретить и в глубине материка. На западной стороне Атлантики ламантины распространены вдоль побережья Африканского континента, которое простирается от Сенегала до Анголы.

Данные о популяциях ламантинов во всем мире получить сложно. Однако, по некоторым оценкам, американских ламантинов насчитывается от 7 634 до 10 434 особей. Данных о популяции амазонских ламантинов нет.

Внешний вид и особенности

Фото: животное ламантин

Внешний вид ламантинов действительно впечатляет. Длина туловища веретенообразного морского гиганта составляет около трех метров, а вес может достигать тонны. Слоны имеют половой диморфизм — самки крупнее и тяжелее самцов.

У них большие и очень сильные веслообразные хвосты, которые помогают им передвигаться по воде.

У этих животных маленькие, круглые, глубоко посаженные глаза, защищенные специальной мембраной; поэтому у ламантинов не очень хорошее зрение, но довольно хороший слух, хотя у ламантина нет наружного уха. У них также обострено обоняние. Нос у них массивный, покрытый маленькими, жесткими вибриссами. У них гибкие, подвижные губы, которые позволяют им легко захватывать растительную пищу.

Голова плавно переходит в грудную клетку, почти сливаясь с ней. Поскольку их зубы обновляются в течение всей жизни, они прекрасно адаптируются к меняющемуся рациону питания. Сильные, прочные зубы легко перемалывают любую растительную пищу. Как и у слонов, у ламантинов зубы меняются в течение жизни. Новые зубы появляются в ряду сзади, постепенно заменяя старые.

В отличие от других млекопитающих, у них шесть шейных позвонков. В результате они не могут поворачивать голову в разные стороны. Когда им нужно повернуть голову, они одновременно поворачивают все тело.

Массивная грудная клетка позволяет животному держать тело в горизонтальном положении и уменьшает плавучесть. Конечности представлены ластами, которые малы по отношению к размеру тела. Они слегка сужаются у основания и расширяются к краю.

На кончиках плавников имеются рудиментарные когти. Плавники служат своего рода руками, с помощью которых они передвигаются в воде и на суше, а также помогают захватывать пищу и отправлять ее в рот.

Игры

Раньше существовала распространенная, довольно нелестная характеристика ламантинов. Их описывали как ленивых, равнодушных, глупых и вечно задумчивых. Однако теперь исследования показали, что эти русалки любят играть друг с другом, проводя за игрой по несколько часов в день.

Интересно наблюдать за прямоходящими, неповоротливыми ламами, когда они участвуют в своих гигантских играх, толкая соперника или гоняясь друг с другом с неожиданной ловкостью.

Ламантины — травоядные животные и за день съедают 10-15% своего веса. Учитывая вес ламантинов, который колеблется от 362 до 544 кг, это довольно много растительности в день.

Терморегуляция

Организм имеет специальные приспособления для регулирования температуры тела. К ним относится дренаж периферического кровообращения, который находится в тесном контакте с водой. Он также имеет слой подкожной жировой ткани, которая уменьшает потерю тепла.

Ламантинов иногда называют «морскими коровами». Считается, что такое название им дали потому, что они травоядные, во многом похожие на коров.

Охота

На ламантинов традиционно охотились еще с доиспанских времен. Сегодня его по-прежнему ловят в Южной и Центральной Америке. Основная продаваемая продукция — это мех и мясо.

Коренные американцы использовали кожу для изготовления военных щитов и сапог. Однако основной причиной охоты на них было их мясо.

Дорого

Мозг мал по сравнению с другими млекопитающими того же размера тела. Голова у этого Trichechus маленькая, а шею невозможно различить. У него короткое, утолщенное и квадратное рыло. Спереди у него две полукруглые ноздри.

Что касается рта, то у него мясистые и цепкие губы. Верхняя часть больше и более гибкая. Он также глубоко разделен. Это позволяет независимо перемещать каждую сторону во время кормления животного.

Губы используются для захвата пищи и других предметов. Они также используются для общения и в различных социальных взаимодействиях.

Ламантины животные

Ламантины — удивительно мирные и медлительные животные. Они обитают в теплых прибрежных водах Северной и Южной Америки и Африки.

Ученые считают, что предки ламантинов жили на суше много миллионов лет назад.

Длина ламантина составляет 3-4 м, а вес — около 500 кг. Голова маленькая и слегка вытянутая, а тело обтекаемой формы.

Глаза очень маленькие и плохо видят. Верхняя губа разделена, каждая половина может двигаться отдельно от другой.

В полости рта находится 20 зубов, которые меняются в течение жизни. У ламантина нет внешних ушей, задних конечностей и спинного плавника.

Передние конечности — это ласты, из которых растут когти. Эти когти были унаследованы от предков, живших на суше. Хвост толстый и округлый, напоминает лопатку.

Цвет кожи, в зависимости от вида, может быть сине-серым или черно-серым. Кожа толстая, около 5 см, на ней часто скапливаются водоросли.

Чувствительные усики (вибриссы) обильно растут над верхней губой. Они обладают острым обонянием, которое намного лучше, чем зрение.

Эти животные живут небольшими группами до 20 особей. Ламантины ведут ночной или ползающий образ жизни. Днем они предпочитают отдыхать на мелководье, изредка раскрывая ноздри, чтобы вдохнуть воздух.

В остальное время подводные «русалки» питаются водными растениями, захватывая водоросли плавниками и поднося их ко рту.

Эти очаровательные прожорливые существа съедают около 50 кг растительной пищи в день, чтобы поддерживать свой вес и энергию.

Дружелюбные ламантины общаются друг с другом с помощью различных звуков, редко ссорятся и любят играть в догонялки. В мире природы у нашего героя есть враги: крокодилы, акулы и, конечно же, люди.

Они размножаются раз в три-пять лет. В период размножения самку окружают несколько самцов, но опять же, все вопросы решаются мирно и драки не будет.

Беременность длится 12 месяцев. В этот период самец всегда находится рядом со своей партнершей. В воде рождается один, а очень редко два птенца. Молодые особи весят 20-30 кг и достигают длины около одного метра.

Мать поднимает новорожденного на спину, чтобы он мог сделать первый вдох. Как трогательно родители заботятся о своем потомстве, качая и оберегая его.

Ребенок будет питаться молоком матери в течение 1,5 лет. В возрасте 3 месяцев ребенок начинает есть растительную пищу.

В дикой природе ламантины живут в среднем 30 лет.

• Класс — Млекопитающие
• Подразделение — Сирены
• Семья — Ламантин
• Род — Ламантины
• Вид — Амазонский ламантин

Угрозы выживанию для ламантинов

Врагами ламантинов в дикой природе являются кайманы, тигровые акулы и ягуары. Кажущиеся флегматичными и беспомощными, при угрозе ламантины проявляют такую необычайную силу и ловкость, что легко отражают нападение.

Ламантины заглатывают рыболовные снасти, и как только леска попадает в пищеварительную систему животного, она запутывается и медленно убивает его.

Многие ламантины погибают в результате несчастных случаев: попадают в турбины гидроэлектростанций, тонут из-за запутывания в рыболовных сетях или столкновений с кораблями и реками. На популяцию негативно влияют загрязнение воды, что приводит к уменьшению количества пищи, и браконьеры. В любом случае, люди несут ответственность за наибольшее воздействие на этих животных.

Американский ламантин в настоящее время находится на грани исчезновения, а африканские и амазонские ламантины получили статус исчезающих видов.

Несмотря на свой внешний вид, ламантины имеют минимальный жировой покров, что делает их уязвимыми к низким температурам. В 2010 году во Флориде погибло 246 ламантинов из-за стресса, вызванного аномально холодной зимой.

Популяция и статус вида

В Красной книге угрожаемых видов МСОП все ламантины занесены в список уязвимых или находящихся под высоким риском исчезновения. По прогнозам, в ближайшие 20 лет популяция этих животных сократится еще на 30%. Эти данные чрезвычайно трудно изучить, особенно когда речь идет о показателях скрытности амазонских ламантинов.

Это интересно! Согласно этим данным, примерно к 10 000 ламантинов следует относиться с осторожностью, поскольку количество эмпирически подтвержденных данных крайне мало. По аналогичным причинам точное количество африканских ламантинов неизвестно. Однако, по оценкам МСОП, в Западной Африке их насчитывается менее 10 000.

Флоридские ламантины, как и антилопа, уже были занесены в Красную книгу в 1967 и 1970 годах. Следовательно, число половозрелых особей не превышало 2500 для каждого подвида. В течение следующих двух поколений, т.е. за период около 40 лет, численность населения сократилась еще на 20%.

По состоянию на 31 марта 2017 года западно-индийский ламантин был переведен из категории находящихся под угрозой исчезновения в категорию просто находящихся под угрозой исчезновения. Как общее улучшение качества среды обитания ламантинов, так и увеличение числа размножающихся особей привели к снижению риска вымирания.

По данным FWS, в настоящее время в дикой природе обитает 6 620 флоридских ламантинов и 6 300 антильских ламантинов. Сегодня мир полностью признает прогресс, достигнутый в сохранении дюгоней в целом на земном шаре. Однако они еще не полностью оправились от тягот жизни и считаются вымирающим видом.

Одной из причин этого является чрезвычайно медленное воспроизводство ламантинов — между поколениями часто проходит около 20 лет.

Кроме того, рыбаки, тралящие своими сетями воды Амазонки и Западной Африки, представляют серьезную угрозу для этих медленно передвигающихся млекопитающих. Браконьерство также является препятствием. Негативную роль играет потеря среды обитания в результате развития прибрежных районов.

У ламантинов 3-4 ногтя на каждом плавнике. Хотя ногти есть только у американских и африканских ламантинов.

Ламантины могут задерживать дыхание под водой до 20 минут, и когда они делают вдох, 90% кислорода в их легких восполняется. (Для сравнения, у человека во время дыхания заменяется только 10% кислорода).

Виды

В настоящее время существует 3 официальных вида ламантинов и один возможный вид.

Амазонский ламантин

Этот ламантин живет исключительно в пресной воде. Ареал обитания: река Амазонка и ее притоки. Они предпочитают жить в стоячей воде, лагунах, речных бассейнах. Территория должна быть насыщена растительностью, чтобы обеспечить питание. Отличительной особенностью является белый или розоватый участок на груди и отсутствие румяных когтей на плавниках.

Американский ламантин

Адаптирован как к морской, так и к пресной воде. Живет в мелких океанических водах, но наиболее предпочтительно в пресной воде. На плавниках у них имеются характерные копыта. От других представителей их можно отличить по сине-серому цвету тела, а также по вильчатой верхней губе, которая позволяет им быстро захватывать пищу.

Африканский ламантин

В качестве среды обитания ламантины выбирают небольшие водоемы, наполненные пресной водой. Они также могут жить в прибрежных водах, глубина которых не превышает трех метров. Отличительной особенностью является серо-черная окраска тела и похожие на когти образования на плавниках.

Карликовый ламантин

Этот возможный вид ламантина обитает на мелководных участках рек с быстрым течением. Область его распространения невелика: он является притоком реки Арипуанан, которая находится в бассейне Амазонки.

Длина тела взрослой особи составляет чуть более одного метра, а вес — 60 кг. Карликовый ламантин — самый маленький представитель семейства. Он имеет черный цвет и белое пятно на брюшке.

В настоящее время МСОП официально не признает карликовых ламантинов.

Читайте также: Ктенопома леопардовая: описание и обитание, содержание и уход, кормление и размножение аквариумной рыбки в домашних условиях

СРЕДА ОБИТАНИЯ

Американские ламантины обычно встречаются в экваториальной и субэкваториальной зонах, в пресных и соленых водах, где температура не опускается ниже 20°C. Животное обитает в прибрежных водах и эстуариях. Он охотно вторгается в затопленные лесные массивы, где также питается наземной растительностью.

На севере ареал обитания ламантина ограничен побережьем Флориды (в летние месяцы ламантинов можно встретить у побережья Луизианы), а южные границы ареала находятся у побережья Бразилии, на широте 12° ю.ш. Иногда ламантинов можно встретить южнее 20-й параллели. Животное охотно селится вблизи природных теплых источников и выходов электростанций.

Ламантины и слоны произошли от одних и тех же животных более 50 миллионов лет назад.

Вымершая морская корова, или стеллерова корова (самый крупный вид из порядка Sirenia), была доведена до вымирания через 27 лет после обнаружения вида из-за истребления людьми ради ее вкусного мяса.

Ламантины — мигрирующие животные, которые зимой концентрируются во Флориде. В летние месяцы их можно встретить как далеко на западе, например, в Техасе, так и на севере, например, в Массачусетсе.

Вибрисы

У трихехусов есть чувствительные осязательные волоски, называемые вибриссами. Они покрывают лицо и тело. Каждый волосок имеет соединительнотканную капсулу с бесчисленными нервными окончаниями, которые дают животному информацию об окружающем мире.

Обычно у животных, имеющих эти сенсорные структуры, они находятся в области лица и называются усами. У ламантинов, однако, они встречаются по всему телу. Область лица примерно в 30 раз плотнее остального тела.

Вибриссы, расположенные на губах, поворачиваются наружу при захвате пищи и используются для обнаружения растительности. Исследования показывают, что вибриссы обладают высокой чувствительностью, что позволяет ламантину тактильно определять текстуры.

Благодаря этим специализированным волоскам это млекопитающее может обнаруживать различные гидродинамические стимулы, которые позволяют ему эффективно ориентироваться в мутных водах окружающей среды.

Долгожитель ламантин из аквариума в Брадентоне

Самым старым ламантином, живущим в неволе, был Снути из музея-аквариума Южной Флориды в Брадентоне. «Ветеран» родился в аквариуме и снастях Майами 21 июля 1948 года. Воспитанный зоологами, Снути никогда не видел диких животных и был любимцем местных детей.

Постоянный обитатель аквариума умер через два дня после своего 69-го дня рождения, 23 июля 2017 года: его нашли в подводной зоне, используемой для системы жизнеобеспечения.

Известно, что ламантин-долгожитель был очень общительным. На фотографиях он часто обижается на работников, кормящих животных; на других снимках «старик» с интересом наблюдает за посетителями. Снуты стали излюбленным объектом для изучения навыков и способностей к обучению этого вида.

Размер

Ламантин весит от 400 до 550 килограммов, хотя Trichechus manatus может весить 1590 килограммов. В длину они достигают от 2,8 до 3 метров, но африканский ламантин может достигать 4,5 метров.

Самый маленький из трех видов — амазонский ламантин (Trichechus inunguis), который весит от 120 до 170 килограммов и имеет длину от 162 до 230 сантиметров.

Размножение

Во время брачного сезона более сотни самцов охотятся на самку ламантина. В народе самку называют коровой, самца — быком, а группу охотящихся самцов — брачной стаей.

Чтобы отличить самку от самца, исследователи смотрят на нижнюю часть туловища ламантинов. Генитальное отверстие у мужчин находится чуть ниже пупка, а у женщин — чуть выше ануса.

Ламантины не стремятся произвести впечатление на самку и не являются романтическими животными. В период размножения стадо преследует самку, и спаривание происходит без разбора. Можно сказать, что старшие самцы успешны в осеменении. Как только самец оплодотворит самку ламантина, он больше не принимает участия в жизни самки.

Было замечено, что уровень репродуктивности этих животных очень низкий. Например, возраст созревания для обоих полов составляет около пяти лет. В среднем один детеныш рождается каждые два-пять лет.

Хотя роды могут происходить в любое время года, отмечается, что чаще всего они происходят в теплый весенне-летний период. Беременность длится 12 месяцев, а роды происходят под водой. Сразу после рождения мать помогает ягненку (или теленку, как они говорят) вылезти на поверхность и подышать свежим воздухом. Затем, в конце первого часа, теленок уже может плавать самостоятельно.

Мать кормит детеныша ламантина через соски, которые расположены за плавниками. Период кормления длится от одного до двух лет, и в течение этого времени детеныш полностью зависит от матери.

Опасность исчезновения

С 1980-х годов три вида ламантинов были классифицированы МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения. Согласно исследованию этой международной организации, ожидается, что в течение следующих 20 лет их население сократится еще на 30%.

Зубы

У взрослых особей этого вида нет ни клыков, ни резцов, только группа щечных зубов, которые не дифференцированы. Таким образом, в этом наборе зубов невозможно различить премоляры и моляры.

На каждой стороне челюсти имеется от 6 до 8 высоких коронок и открытых коренных зубов, всего 24-32 зуба.

Растительность, составляющая их рацион, разрушает эмаль их зубов, которая, особенно у ламантинов, довольно слабая. Чтобы компенсировать это, зубы постоянно заменяются. Поэтому, когда передние моляры изнашиваются, они выпадают.

Новые моляры появляются сзади и медленно продвигаются вперед, заменяя оставшиеся. Этот процесс продолжается на протяжении всей жизни животного.

Скорость перемещения зубов вперед будет зависеть от того, как быстро изнашиваются оставшиеся зубы. Исследования показывают, что эта скорость может составлять от 0,1 до 1 сантиметра в месяц.

Размножение американских ламантин

Они достигают половой зрелости в возрасте от 3 до 4 лет. Брачный период длится в течение всего года. Размножение у этих животных происходит медленно. Период беременности составляет 12-14 месяцев. Чаще всего самка рождает одного детеныша, уход за которым занимает от 1 до 3 лет. Новорожденный детеныш имеет длину 1-1,2 м и весит 16-23 кг. Тело молодых покрыто редкой шерстью.

Мать очень привязана к своему малышу и не бросит его даже под угрозой смерти. Вскармливание младенцев продолжается в течение 18 месяцев. Молодые растут медленно, удваивая длину тела только к концу 3-го года, а затем прекращают быстрый рост.

Помимо американских ламантинов, существуют африканские и амазонские ламантины. На все эти виды охотятся ради их мяса с 17 века.

Африканские ламантины живут у побережья и в реках экваториальной Африки.

Враги ламантинов

В естественной среде обитания молодым ламантинам угрожают крокодилы, аллигаторы и акулы. Ламантины также не переносят холода, поэтому они могут погибнуть от холодового стресса. Например, в 2010 году во Флориде из-за неестественного холода погибло 246 ламантинов. Другие угрозы включают пневмонию, желудочно-кишечные заболевания и красный прилив.

Самой настоящей проблемой для ламантинов оказались люди. Во-первых, это медлительные животные, не способные быстро уплыть от охотников. Во-вторых, находясь на мелководье, они могут легко удариться о дно судна и получить травмы, приводящие к смерти.

Статус вида

Вымерли ламантины или нет? Этот вопрос часто задают пользователи Интернета. Пока нет, но ламантины находятся под угрозой исчезновения. МСОП относит этих животных к уязвимым или находящимся под высоким риском исчезновения. По оценкам МСОП, в ближайшие 20 лет популяция ламантинов сократится на 30%.

Охота на ламантинов запрещена законом. Например, морские коровы, обитающие во Флориде, были занесены в Красную книгу еще в 1967 году. В то время их было всего около двух с половиной тысяч. Благодаря более чем 40-летней напряженной работе популяция ламантинов в этом районе увеличилась на 20%.

В Африке насчитывается не менее 10 000 ламантинов. Однако отследить численность ламантинов в Амазонии не представляется возможным, поэтому официальных данных нет.

Однако причиной этого является не только их гибель, но и то, что ламантины редко рожают детей.

Самка ламантина обычно рожает только одного детеныша раз в два-пять лет, а ламантины, по оценкам, живут до 60 лет. Однако исследование, проведенное Комиссией по охране рыб и диких животных штата Флорида, показало, что лишь немногие особи превышают 30-летний порог, что намного меньше предполагаемой продолжительности их жизни.

В отличие от большинства млекопитающих, у которых семь позвонков, у ламантинов их всего шесть.

Интересные факты

1. Считается, что ламантины — единственные водные травоядные животные, существующие в мире;
2. Слоны и ламантины произошли от одного и того же вида животных, существовавшего более 50 миллионов лет назад;
3. Считается, что мифы о русалках возникли из-за того, что Христофор Колумб и его команда приняли ламантинов за человекоподобных рыб;
4. В благоприятных условиях ламантины могут жить до 60 лет, но в дикой природе им редко удается прожить более 30 лет;
5. Это настолько медлительные животные, что передвигаются со скоростью 5-6 км/ч;
6. Название «морская корова» было дано потому, что ламантин питается только травой;
7. Существует теория, что английское слово «manatee», которое переводится как ламантин, происходит от карибского «manati», что означает женская грудь;
8. У этих животных нет ресниц;
9. Они очень доверчивые животные и легко подходят к человеку;
10. Коренные индейцы ели мясо ламантина и использовали кожу ламантина для изготовления вигвамов.

Окраска

Кожа обычно серого цвета. Однако тело этого млекопитающего часто зарастает различными организмами и водорослями, что может привести к коричневому или зеленоватому оттенку.

Внешне африканские ламантины неотличимы от американских, так как имеют одинаковый цвет кожи. Однако амазонский ламантин отличается тем, что у него на груди есть светло-розовый или белый участок.

Тело

Тело ламантина прочное и имеет коническую форму. Он заканчивается плоским, округлым, похожим на поддон хвостом, который используется для движения вперед. Передние конечности видоизменены в плавники, а задние отсутствуют.

Ласты гибкие и помогают животному передвигаться. Точно так же они используют их, чтобы почесаться, потрогать предметы, переложить еду с одной стороны на другую и почистить рот. Даже при этом они могут обниматься.

Каждый ласт имеет три или четыре пальца на конце, за исключением амазонских ламантинов, у которых их нет.

Что касается шейных позвонков, то у Trichechus их всего шесть, в отличие от почти всех других млекопитающих, у которых их семь. Такое различие в количестве позвонков может быть связано с мутациями в гомеотических генах.

Красная волна

Еще одним фактором, вызывающим гибель ламантинов, является «красный прилив» — термин, означающий распространение водорослей. Karenia brevis. Эта микроскопическая динофлагеллята производит бреветоксины, которые из-за своей токсичности могут поражать центральную нервную систему животных.

В 1996 году он стал причиной гибели 151 ламантина. Цветение происходило с первых дней марта по апрель и привело к гибели около 15% популяции ламантинов на южном побережье Флориды. Другие цветения в 1982 и 2005 годах вызвали около 37 и 44 смертей, соответственно.

Посмотреть

Наблюдения за русалками мало изучены. Однако некоторые исследователи показали, что амазонский ламантин способен визуально отслеживать подводные объекты.

С другой стороны, карибские виды имеют дихроматическое зрение, поэтому они могут различать зеленый и синий цвета.