Гавиал: фото крокодила, внешний вид, описание, питание и размножение

Как распознать гавиала?

Гавиал, как и другие разновидности крокодилов, покрыт твердой пластинчатой чешуей, которая защищает его тело от солнечных ожогов и нападения хищников. Твердая оливковая или серая чешуя водонепроницаема и защищает тело от высыхания. Гавиал отличается от других крокодилов тем, что у него длинное, узкое рыло с мелкими, чрезвычайно острыми зубами.

У самцов гавиалов есть мясистый нарост на носу, с помощью которого они издают шум и пускают пузыри, чтобы привлечь самок в брачный сезон. Их ноги плохо приспособлены для передвижения по суше, и большую часть времени гавиалы проводят в воде, изредка выползая, чтобы погреться на солнце, поваляться в грязи или отложить яйца. Благодаря глазам, расположенным на самой макушке головы, и выпуклым ноздрям, гавиалы могут наблюдать и дышать под водой.

Чем питается гавиал?

Фото: животное гавиал

В его меню входят:

• рыба;
• птицы;
• амфибии;
• ракообразные;
• насекомые;
• каррион.

Они питаются в основном рыбой, которая составляет до 80% их меню. По мере роста они начинают ловить все более крупную рыбу, хотя не пренебрегают и более мелкой добычей. У молодых крокодилов более разнообразное меню, они могут питаться мелкой живностью вплоть до насекомых. Они также охотятся на лягушек и других мелких земноводных, на которых взрослые крокодилы редко обращают внимание.

Обычно они охотятся из засады. Прячась, они поджидают более крупную добычу и, улучив подходящий момент, в едином порыве преодолевают расстояние до нее. Находясь в воде, они очень быстры, хватая добычу и поднимая ее, а затем резко ударяя ее в воду, иногда несколько раз.

Такую же технику охоты можно использовать для ловли птиц и мелких млекопитающих. Гавиалы не особенно привередливы в еде; они могут есть все, что им удастся поймать, и переваривать падаль. Они расходуют энергию медленно, и одна удачная охота может прокормить рептилию на 5-10 дней вперед.

Иногда в их желудках находят драгоценности, что породило мнение, что гавиалы нападают на людей, но на самом деле они не опасны — они просто пожирают человеческие останки вместе с драгоценностями — обычно они склонны глотать камни, чтобы улучшить пищеварение.

Социальная структура и размножение

Фото: Крокодиловые гавиалы

Гавиалы становятся половозрелыми только в возрасте 9-11 лет — во многом это объясняется тем, что их популяция так мала, поскольку очень немногие крокодилы доживают до этого возраста. Каждый самец имеет 3-4 самки, которые селятся рядом с ним, и он подавляет любые посягательства других самцов на них.

Между самцами крокодилов могут возникать ожесточенные схватки, особенно в сезон размножения. В это время самцы совершают брачные ритуалы и, после успешного завершения, спариваются со всеми самками. Это происходит в воде, но для того, чтобы отложить яйца, самка должна выйти на сушу.

Она удаляется от береговой линии на 3-10 м и выкапывает в песке ямку, куда откладывает несколько десятков яиц. Они вылупляются в течение 2,5-3 месяцев, и в это время самка старается держаться поближе к яйцам и защищает кладку, как может. Скорость развития зависит от температуры: чем выше температура, тем быстрее появятся детеныши крокодилов.

Они начинают пищать, когда выходят из раковин, и самка помогает им, сгребая песок и убирая растения над кладкой, а затем толкает их к воде. В то время как другие крокодилы могут носить своих детенышей в зубах, челюсти гавиала для этого не предназначены, и она может только тыкать ими.

Самка заботится о потомстве в течение первого месяца, когда оно наиболее уязвимо, но даже в это время многие из них погибают, и только один, редко два, из 15-40 новорожденных крокодильчиков доживают до подросткового возраста: многие хищники хотят их сожрать.

Охота и отдых

Гангский гавиал любит греться на солнце, удобно расположившись на песчаном берегу. Однако, чтобы не стать жертвой других хищников, не отходите далеко от воды.

Охотясь на рыбу, ганга-гавиал может поджидать добычу в совершенно неподвижной позе или медленно плыть по реке, улавливая едва уловимые колебания. В обоих случаях охота заканчивается резким движением головы из стороны в сторону — и добыча не может убежать.

Размножение и продолжительность жизни гавиала

Грачи становятся половозрелыми к десяти годам. К сожалению, подавляющее большинство (девяносто восемь процентов) гавиаловых крокодилов умирают, не достигнув и трехлетнего возраста. Брачный сезон начинается в ноябре и заканчивается только в конце января.

Самцы сначала выбирают самок для своего гарема. Нередко возникают стычки и драки из-за самок. Чем крупнее и сильнее самец, тем больше самок в его гареме. От оплодотворения до откладки яиц проходит около трех-четырех месяцев.

В это время самка роет идеальное гнездо для своих птенцов в трех-пяти метрах от уреза воды и откладывает в него от тридцати до шестидесяти яиц. Вес одного яйца может достигать 160 граммов, что гораздо больше, чем у других родственников крокодилов. Затем гнездо маскируется, закапывается или укрывается растительным материалом.

Через два с половиной месяца вылупляются детеныши гавиалов. Самка не несет молодняк к воде, а присматривает за ним в течение первого месяца, обучая всему необходимому для выживания. Официальная продолжительность жизни гавиала составляет 28 лет, но из-за браконьеров достичь такого показателя практически невозможно.

Гавиола детская занесена в Международную Красную книгу. Их численность сильно сократилась из-за глобального загрязнения рек, мелиорации, уничтожения среды обитания. Пищевые ресурсы, пригодные для них, уменьшаются с каждым днем, и, следовательно, численность самих хавиалов неумолимо приближается к нулю.

Помимо природных факторов, хавиалы часто становятся жертвами браконьеров, которые охотятся на носовые придатки самцов, а также на яйца крокодилов. Яйца гавиалов используются как лекарство от некоторых болезней, а носовые наросты, по мнению местных племен, очень помогают мужчинам контролировать собственную потенцию.

В 1970-х годах Индия (а затем и сам Непал) приняла правительственный законопроект о путях и методах сохранения популяции гавиалов.

Благодаря этому законодательному нововведению было создано несколько крокодиловых ферм, специализирующихся на разведении гавиалов. Благодаря этой акции популяция крокодилов с тех пор увеличилась почти в 20 раз.

Особые данные были получены в результате работы в Национальном парке Royal Chitawan, где в месте слияния двух рек, Рапти и Ру, созданы идеальные условия для жизни и размножения гангского гавиала и грязевого крокодила. Прогнозы относительно шансов на восстановление этого вида крокодилов весьма оптимистичны.

Где обитает гангский гавиал

Судя по названию, эти крокодилы — обитатели бассейна реки Ганг и ее притоков, протекающих в Южной Азии. Когда-то их ареал был шире, но сегодня лишь небольшая популяция сохранилась в Индии и Непале. В пределах Индии ученые насчитывают около 2 000 особей.

Рот гавиала похож на длинный узкий клюв, но это очень серьезное оружие!

Красная Книга

Гангский гавиал занесен в Международную Красную книгу. За последнее десятилетие численность этого вида сократилась на 80%. В дикой природе их осталось около 300. Причинами их исчезновения являются высыхание рек, строительство плотин человеком и запутывание гавиалов в рыболовных сетях. Использование береговой линии фермерами для выращивания сельскохозяйственных культур лишает их возможности откладывать яйца.

Где обитает и сколько живет?

Гавиала можно встретить в реке Инд на востоке Пакистана, а также в реках Ганг, Маханади, Ирравади и Брахмапутра.

Он может жить 45-50 лет. Однако редко кто доживает до такого возраста. У этого вида очень высокий уровень смертности.

Помощники

Несмотря на свои огромные размеры и устрашающие челюсти с бритвоподобными зубами, этих рептилий можно считать самыми доброжелательными. Они никогда не нападают на людей. Причина такого необычного поведения хищников, вероятно, кроется в их неуклюжести и пугливом нраве.

В некотором смысле гавиалы Ганга можно считать санитарными, поскольку они очищают воды реки от разлагающихся останков трупов. Кроме того, гавиалы охотятся на сомов, которые питаются тилапией, ценной промысловой рыбой. В связи с резким сокращением численности хищных рептилий, их популяция также уменьшилась.

Поведение и образ жизни

Вороны не могут регулировать температуру своего тела и полностью зависят от окружающей среды. Они греются на солнце, получают энергию, необходимую для охоты, и охлаждаются, погружаясь в воду, оставляя на поверхности только глаза и ноздри. При плавании тело и хвост рептилии свисают вниз, а задние лапы служат тормозом, чтобы животное не утонуло.

Паукообразные ноги с широко расставленными пальцами позволяют крокодилам медленно и бесшумно опускаться вниз, не позволяя им шататься в воде, когда они прячутся от своих врагов.

Охрана популяции

В результате отлова этого животного естественная среда обитания была изменена. Существуют также следующие причины. Частая смертность из-за запутывания в рыболовных сетях. Сокращение рыбных запасов. Сокращение площади подходящей среды обитания. — Сбор яиц для лечения многих болезней, охота за носовыми наростами, которые являются афродизиаком для повышения мужской потенции.

Поставки необходимых продуктов питания со временем сокращаются, что приводит к снижению численности. Помимо природных факторов, беспокойство вызывают браконьеры. Сейчас ситуация находится в критическом состоянии, поскольку многие группы населения впали в депрессию.

Но они все еще существуют в Индии, так как поддерживаются искусственной инкубацией яиц на крокодиловых фермах. Молодые особи производятся и затем выпускаются в благоприятные места обитания. Гавиал сохраняется в рамках проекта правительства Индии 1975 года, действующего с 1977 года.

Программа выпуска годовалых крокодилов в дикую природу существенно не улучшила их судьбу. Таким образом, из 5 000 выпущенных детенышей успешно выращены только детеныши, живущие в 3 учреждениях, расположенных в национальных парках.

В 1978 году аналогичные усилия были предприняты в национальном парке в Непале. Здесь, у слияния двух рек (Рапти и Руэ), охраняются гигантские экземпляры. Эти меры имеют оптимистичный прогноз. Однако этот очень редкий крокодил занесен в Красную книгу. Причина этого в том, что рептилия находится под угрозой исчезновения.

Рептилию можно было бы спасти, очистив индийские реки от ядов и сточных вод. Но сегодняшняя среда обитания характеризуется сильным загрязнением. Условие жизни — чистая, пресная вода в реках — не выполняется как экологический императив. Это говорит о том, что данный вид обречен на вымирание. Древний крокодил был классифицирован как почти вымерший и находящийся под угрозой исчезновения представитель фауны.

Читайте также: Гадюка обыкновенная: внешний вид, места обитания, особенности образа жизни

Происхождение

Семья Гавиалес — самая старая из крокодилов. Его происхождение относят к периоду нашей планеты около 65 миллионов лет назад — кайнозою. Понятие видов Gaviales сейчас неприменимо, так как до настоящего времени сохранился только один из них. Однако в ходе раскопок было обнаружено 12 окаменелых разновидностей. Находки были сделаны не только в Индии, но и в Африке, Европе и Южной Америке.

Названия Gangetic, Indian gavial являются синонимами. Другое название — длинноносый крокодил. В настоящее время это единственный вид в роде и семействе Gavialidae. Однако, согласно энциклопедическим сведениям, к нему относится и гавиаловый крокодил, который считается его ближайшим родственником.

Естественные враги гавиалов

Фото: Гангский гавиал

Не существует животных, которые специально охотятся на взрослых гавиалов. В Индии рассказывают истории о встречах с тиграми и медведями, но если такое и случается, то очень редко, поскольку обычно эти хищники успешно находят себе другую добычу, а не дерутся друг с другом и получают травмы.

Сами гавиалы никогда не нападают на более крупных зверей, что означает, что такие схватки возможны только на суше, где у них практически нет шансов против гораздо более быстрых и сильных животных. В Индии также рассказывают истории о враждебном отношении слонов к гавиалам — будто бы некоторые из них сходят с ума при виде их и пытаются их растоптать.

Объясняется это тем, что крокодилы могут заманивать в ловушку детенышей слонов, а выжившие слоны запоминают это и мстят, когда становятся взрослыми. Насколько эти истории соответствуют действительности, неизвестно. В любом случае, взрослый бабуин не представляет особой опасности, другое дело — молодые особи, с которыми могут справиться даже маленькие животные.

На них охотятся:

• мангровые заросли;
• ящерицы-мониторы;
• гиены;
• бабуины;
• марабуты;
• аисты.

Некоторые находят клетки гавиалов и, как только самка отходит, опустошают их и поедают яйца.

Интересный факт: Зрачки гавиалов ночью открываются шире, поэтому они хорошо видят в темноте, а расположение глаз позволяет им отлично определять расстояние, что очень полезно для охоты.

Размножение гавиалов в природе, как оно происходит?

Когда самки вырастают до трех метров в длину, они становятся половозрелыми. На данный момент им около 10 лет. «Семейная» жизнь устроена особым образом: каждый самец гуавы имеет при себе целый гарем. Он тщательно следит за тем, чтобы у одной из его самок не появился другой «хозяин».

А глаза гавиала расположены не так, как у крокодила или аллигатора.

Сезон размножения у гавиалов приходится на период с ноября по январь. Но оплодотворенная самка начинает откладывать яйца только через несколько месяцев, с марта по май. Для этого она выкапывает глубокую яму примерно в пяти метрах от берега. В это «гнездо» она откладывает от 35 до 60 яиц. Яйца не защищены в течение дня, и будущая мать приходит только ночью, чтобы проверить своих птенцов.

Детеныши крокодилов рождаются через 60-80 дней после вылупления. Молодые рождаются длиной около 40 см и имеют удлиненное рыло всего 5 см.

Самцы крупнее самок.

Питание

Узкое и длинное рыло этого представителя отлично подходит для ловли рыбы. Она ловко хватает рыбу челюстями и вгрызается в плоть своими острыми зубами. Помимо рыбы, гавиаловый крокодил может питаться различными насекомыми и ракообразными. Некоторые виды охотятся на теплокровных млекопитающих.

Псевдогавиал ловит рыбу в воде, где он обитает. Он может поджидать добычу в толще воды и на мелководье. Невнимательные животные могут попасть в пасть псевдогавианского крокодила. Они не жуют свою добычу, а проглатывают ее. Если он большой, они могут разорвать его на куски, которые поместятся в их челюстях.

Популяция и статус вида

Фото: Как выглядит гавиал

Этот вид находится на грани исчезновения и занесен в Красную книгу. За последнее столетие его популяция сильно сократилась, и к 1970-м годам он практически вымер: в Индии насчитывалось 70 особей, а вместе с популяциями в других странах — не более 200.

Причины близкого исчезновения этого вида разнообразны:

• Браконьерство ради ценных шкур и вера в то, что некоторые части гавиала полезны в народной медицине;
• Строительство плотин, разрушающих среду обитания крокодилов;
• Сокращение среды обитания в связи с ростом антропогенного развития;
• загрязнение речной воды.

К счастью, вовремя были приняты меры по сохранению и разведению, что привело к увеличению общей численности крокодилов. Тем не менее, они по-прежнему находятся под угрозой исчезновения, и в последние десятилетия не наблюдается дальнейшего увеличения их популяции.

Факторы, которые привели к их исчезновению, не исчезли, наоборот, ситуация ухудшается с каждым годом. Большие популяции кайр уничтожаются жаберными сетями, реки становятся все более загрязненными, а эти рептилии очень чувствительны к чистоте воды.

Фермеры очень активно используют прибрежную зону в сухой сезон, так как там легче выращивать сельскохозяйственные культуры, и именно в этой зоне гавиалы откладывают свои садки. В результате они либо лишаются этой возможности, либо страдает уже сделанное оборудование.

Несмотря на вышеупомянутые проблемы, общая численность популяции гавиала увеличилась по сравнению с 1970-ми и 1980-ми годами, благодаря мерам по сохранению вида. В Индии их насчитывается 200-250, в Непале — 60-70, в Пакистане — 25-35.

Однако, если экологическая ситуация в местах их обитания будет продолжать ухудшаться такими же темпами, то даже дальнейшие меры по сохранению популяции этих крокодилов не смогут поддержать их численность, и они могут снова вымереть, говорят ученые.

Потомство

Яйца созревают быстро, если температура достаточно высока. Спустя всего 3-4 месяца появляется потомство, протыкая скорлупу яйца зубом на самом кончике носа. Мать помогает малышам выбраться из песка, но не может перенести их в воду, потому что ее рот просто не приспособлен для этого. За детенышами крокодилов взрослые наблюдают до двух месяцев, пока они не освоятся в водной среде.

Размножение гавиалов

В брачный сезон самцы гавиалов издают жужжащие звуки и пускают пузыри с помощью выростов на носу, привлекая самок, с которыми они совокупляются в воде. После спаривания самки выходят из воды и откладывают яйца в гнездо, расположенное довольно далеко от воды, чтобы яйца не были затоплены. В период с марта по май самка откладывает от 30 до 50 яиц в твердой скорлупе, весом около 150 г.

Самки защищают яйца и молодняк, когда те появляются на свет, но в отличие от других видов крокодилов, которые помогают своим птенцам войти в воду, перенося их во рту, самки гавиалов не могут этого сделать из-за формы своего рта. Молодые остаются рядом с матерью, пока не станут достаточно большими, чтобы защищаться от врагов.

Чем они питаются?

Гавиалы — плотоядные рептилии, которые питаются в основном рыбой, но иногда едят и водоплавающую птицу. Их длинные, узкие пасти содержат более 100 мелких, острых как бритва зубов, которые они вонзают в свою добычу. Крокодилы затаиваются, улавливая малейшие колебания воды, сигнализирующие о приближении рыбы, а затем быстро хватают свою добычу и заглатывают ее целиком, не жуя.

Малым кайрам трудно поймать рыбу, поэтому они часто питаются ракообразными и лягушками, которых находят в воде. Узкая форма их длинных челюстей не позволяет гавиалам охотиться на крупную добычу.

Внешний вид

Длина тела 3,5 — 6 м, вес 150 — 180 кг. Самцы крупнее самок. Характерной особенностью гавиала является длинное узкое рыло. А длина в пять раз больше, чем ширина. Внутри рта находятся острые как бритва зубы. Основной цвет крокодила — зелено-коричневый; брюшко более светлое — желто-зеленое. На спине имеются темные полосы.

У самцов есть гребень на кончике носа, который используется для резонирования звуков во время брачного сезона. Ноги короткие и слабые, а задние пальцы перепончатые. Хвост гавиала сильный и слегка уплощенный. Глаза у него маленькие, а зрение отличное. У него хороший слух.

Распространение

Гавиал распространен в основном в Индии. Его ареал обитания — северная часть Индостана, ограниченная бассейновыми системами рек Инд, Ганг и Брахмапутра. В настоящее время он практически не встречается в Пакистане, Бангладеш и Непале, поскольку в этом регионе он вымер.

На юге ареал обитания простирается до бассейна Маханади (штат Орисса, Индия). Гавиал также был найден в притоке Брахмапутры, реке Манас на границе Бутана и Индии. Но сейчас это практически невозможно подтвердить. То же самое можно сказать и о реке Каладан в западной Бирме. Хотя в начале 20 века такие крокодилы там водились.

Характер, поведение, образ жизни

Гавиалы считаются хорошими родителями. Эта черта особенно характерна для женщин. Они устраивают гнездо в начале сезона размножения. Затем они заботятся о своем потомстве до начала периода независимости.

Такие крокодилы не агрессивны. Но драки за самок и территориальное деление являются исключениями из этого правила. Рыбоядные рептилии живут одной семьей с одним самцом и несколькими самками. В индийской культуре они считаются священными животными.

Враги и угрозы

Из-за своих крупных размеров взрослые гавиалы в дикой природе не являются врагами. Однако хищные птицы и крупные рептилии, включая змей, представляют угрозу для более молодых и уязвимых особей. Люди и их деятельность представляют серьезную угрозу для гавиалов. Они веками охотились за шкурами и плотью безобидных рептилий. Ухудшение качества воды, добыча полезных ископаемых, рыболовство и строительство плотин — все это способствовало сокращению популяции гавиалов.

Образ жизни исчезающих животных

Гавиалы любят спокойную и нетревожную обстановку. Они живут в глубоких реках. Стоит отметить, что они плохо приспособлены к передвижению по суше, делая это с большим трудом и неохотой. Однако в воде они очень проворные существа. Гавиалы — отличные пловцы и ловцы рыбы.

Гавиалы испытывают большую потребность в чистой, пресной воде. Считается, что это обстоятельство подталкивает вид к вымиранию, поскольку экономическое состояние Индии не позволяет тратить огромные суммы на очистку рек.

А зубы, хоть и редкие, но невероятно острые!

Интересные факты и особенности

У гавиалов щелевидные зрачки, которые, широко открываясь ночью в темноте, позволяют им лучше видеть. Ночное зрение также улучшается благодаря специальному слою в задней части глазного яблока, который отражает как можно больше света в глаз.

Их глаза направлены вперед и расположены очень близко друг к другу, что позволяет гуаве видеть предметы в трех измерениях и точно определять расстояния. У них есть специальное прозрачное третье веко для защиты глаз, внешние клапаны для защиты ушей и ноздрей, а также клапан в задней части рта для предотвращения попадания воды в легкие, когда животное полностью погружено в воду.

Из чего состоит рацион питания гангского узкомордого крокодила

Его основной пищей является рыба, обитающая в речных водах. Но если особь достаточно крупная, она может пронестись и за более крупной добычей, например, поймать большое млекопитающее. Молодые гавиалы питаются насекомыми и различными моллюсками.

Брачный период, спаривание

В конце зимы — начале весны у гавиала начинается брачный сезон. Спаривание происходит в воде, а у всех самок гарем. Оплодотворенная самка откладывает в среднем 40 яиц (иногда 70-90). Она тщательно оберегает их от разорения шакалами и воронами. Самец также принимает активное участие в их охране. Однако с приходом муссона гарем распадается, и хищники ведут свою обычную одиночную жизнь.