Бескрылая гагарка — «пингвин» северного полушария

Бескрылая гагарка внешне была похожа на пингвина

Не долго думая, как бы вы назвали нелетающую, черно-белую птицу ростом 70 см и весом около 1,5 кг? Пингвин? Хотя бескрылая гагара не является близким родственником пингвина, она определенно похожа на них. Одно из главных различий, конечно, состояло в том, что настоящие пингвины жили только в Южном полушарии, особенно на окраинах Антарктиды, в то время как бескрылые гагары обитали на самых дальних участках северной части Атлантического океана.

Характер и образ жизни гагарки

Разорбилы предпочитают проводить свои дни парами или небольшими группами, существующими несколько обособленно от других птиц. Эти птицы могут нырять на глубину до 35 м, а при плавании они втягивают голову в шею и держат хвост вздернутым.

Часто бушующая стихия океана, с которой они сталкиваются, настолько истощает птиц, что они теряют силы и выбрасываются на берег безжизненными.

Проведя зиму в море, эти обитатели сурового севера покидают воды, выходя на берег только в сезон размножения. В это время они активно летают, перемещаясь по воздуху со скоростью 58 км/ч, при этом часто хлопая крыльями, вытянув голову вперед, а хвост и лапы направив назад, двигаясь быстро и прямо.

Голос гагары душераздирающе пронзителен. Однако услышать его можно очень редко, поскольку нападения на этих птиц редки. Тем не менее, по сообщениям, гагары очень насторожены.

Чаще всего гагары собираются в небольшие стаи или пары.

Их врагами являются различные хищники; среди птиц — вороны и чайки, а также животные, такие как красные лисы. Но в основном преступники охотятся на птенцов, а также ищут возможность съесть яйца этих пернатых.

В зависимости от времени года меняется пух гагар, а также в определенный период гнездования, после которого в течение полутора месяцев полностью меняется оперение этих птиц, и в указанный период они становятся совершенно неспособными летать.

В свое время пух гагар использовался как украшение для женских головных уборов. Перья этой птицы довольно мягкие и приятные на ощупь.

Размножение и продолжительность жизни гагарки

Обычно обитая в открытой воде, морская птица гагара выходит на берег только в сезон размножения, который приходится на конец весны перед началом холодного арктического лета.

До появления на свет птенцов птицы совершают длительные перелеты на расстояние до 100 км в поисках пищи. Но как только появляются птенцы, они не покидают их надолго. Эти представители птичьего царства обычно гнездятся колониями с другими видами птиц, что является просто мерой безопасности и способом защиты от хищников.

Они достигают зрелости, чтобы иметь потомство, в возрасте четырех или пяти лет. Перед спариванием наступает период ухаживания, во время которого партнеры обоих полов обхаживают друг друга и стараются понравиться своим товарищам. Затем следует многократное спаривание, которое может происходить до 80 раз.

Гага откладывает свое единственное яйцо в расщелинах скалы.

Эти птицы не строят гнезд, а просто откладывают яйца (обычно одно яйцо) на прибрежных скалах, отыскивая подходящие места, используя трещины в скалах, углубления, глухие углы и норы, часто занимая одно и то же убежище из года в год.

В некоторых случаях птицы сами создают удобные конструкции из мелких камней, складывая их в кучу и покрывая дно дупла мягкими перьями и сухим лишайником.

Яйцо, вынашиваемое обоими родителями, желтого или белого цвета, покрыто коричнево-красными пятнами на тупом конце и весит около 100 г. Если яйцо потеряно, часто откладывается новое, а время вылупления составляет до 50 дней.

Однако, защищая свое будущее потомство, гагары не забывают об осторожности и собственной безопасности. Если в это время их кто-то испугает, они могут ненадолго покинуть место вылупления.

Только что вылупившиеся птенцы малоподвижны, беспомощны и чувствительны к холоду, покрыты эмбриональным пухом черновато-коричневого цвета. Их вес составляет всего 60 г.

Пройдет более двух недель, прежде чем птенец окончательно адаптируется к суровым условиям. Его кормлением занимаются заботливые родители, которые приносят ему разнообразную рыбу. Основной вид корма, который получает птенец, — мойва.

Заботясь о птенце в гнезде, он остается там в течение двух недель или чуть дольше. А затем он совершает свое первое путешествие в море вместе со своим родителем. Свое знакомство с морскими пучинами птенец начинает с рискованного шага, часто скатываясь или прыгая в соленые бушующие волны прямо с обрыва.

Часто такие смелые попытки имеют трагический конец, и многие птенцы погибают. Но те из малышей, которые с честью выдерживают это испытание, через два месяца становятся такими же высокими, как их родители, и начинают самостоятельное существование, проживая суровую жизнь северной птицы, которая длится до 38 лет.

Поведение

Жизнь гагары неразрывно связана с морем, где она находит пищу и укрытие среди скал во время сильных штормов. Вне сезона размножения эту птицу очень редко можно увидеть на суше. Чаще всего его можно встретить в богатых рыбой водоемах, где температура ниже 15°C. В зависимости от широты, птицы возвращаются с зимовки на гнездование с конца февраля по май и образуют многочисленные колонии с другими ауками.

Дайверы очень хорошо умеют нырять. Официальный рекорд по прыжкам в воду составляет 120 м. Он легко ныряет на глубину до 25 м, оставаясь под водой до 30-40 секунд, хотя в основном питается в приповерхностном слое в шельфовой зоне океана.

Погружение выглядит как настоящий «подводный полет». Под водой птицы энергично машут крыльями, развивая скорость до 1,5 м/с.

На суше, как и многие арктические морские птицы, гагары передвигаются медленно и неуклюже. На поверхности воды и в полете он напоминает гиляка (Uria). На твердой поверхности он принимает горизонтальное положение. Активность проявляется днем и в сумерках. Броненосцы летают по прямой линии, сопровождая свой полет быстрым трепетанием крыльев. Как и тупики (Fratercula arctica), они ловят мелкую рыбу в клюв и могут доставлять ее на расстояние до 100 км своим птенцам.

 

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ, СВЕДЕНИЯ…

• Гага сидит высоко на воде, слегка втянув шею в плечи, и часто с поднятым над водой хвостом.
• Яйца гаги могут быть коричневыми, чисто белыми или с бирюзовым оттенком, с коричневыми или черными пятнами. Благодаря разной окраске родители могут легко распознать собственное яйцо.
• Эдредон — единственный живой родственник ныне вымершей бескрылой гагары, которая когда-то обитала на северных островах Атлантического океана.
• Некоторые гагары иногда питаются пищей, выщипанной из клювов других птиц — например, топорками.
• Гагам трудно нырять в бурном море. Если такая погода длится долго, многие птицы становятся настолько слабыми, что сильная волна может выбросить их на скалы, и они погибают.

Естественные враги гагар

Фото: Водоплавающая птица гагара

В естественной среде обитания у взрослых гагар мало врагов, так как они очень насторожены и при малейшей угрозе ныряют глубоко под воду или издают пронзительные крики и начинают громко хлопать крыльями. Некоторые виды гагар, наоборот, стремятся взлететь вверх, а не нырять.

Если взрослые птицы способны защитить себя или хотя бы вовремя убежать, их выводки иногда разоряют вороны, лисы и поморники. Молодняк также может стать их добычей, несмотря на опеку родителей.

Люди не являются врагами психов. Мясо этих водных птиц не отличается особыми вкусовыми качествами и редко используется в пищу, и только народами Крайнего Севера.

Деятельность человека представляет собой серьезную угрозу для гагар. Загрязнение мирового океана нефтяными отходами убивает больше особей гагар, чем их естественных врагов.

Приспособленные к крайне неблагоприятным природным условиям, эти птицы могут жить только в чистых водах и очень чувствительны к различным химическим веществам. Если пара гагар не может найти водоем с чистой водой для откладки яиц, в половине случаев они их не отложат. Когда они откладывают яйца, довольно большой процент молодняка погибает.

Бескрылая гагарка обитала вдоль берегов Северной Атлантики

Линейка бескрылых бритв

В период своего расцвета бескрылая гагарка распространилась вдоль атлантических берегов Западной Европы, Скандинавии, Северной Америки и Гренландии, но ее популяция никогда не была особенно большой.

Это объясняется тем, что для размножения этой нелетающей птицы нужны были идеальные условия: скалистые острова с покатыми берегами, которые находились вдали от белых медведей и других хищников. По этой причине популяция бескрылой гагары не превышает двух десятков гнездовых колоний, разбросанных по их обширному ареалу.

Где обитает гагара?

Фото: Птица гага

Гага предпочитает холодные воды северных морей и озер. Основными местами их обитания являются Европа, Азия и вся Северная Америка. Их можно встретить в тундре, горах и лесах, если поблизости есть водоем, так как всю свою жизнь они проводят вблизи воды и на воде. Некоторые особи выходят на берег только в брачный сезон и для откладки яиц.

Когда водоемы замерзают, птицы группами мигрируют к незамерзающим водоемам. Зимуют они в основном в Черном, Балтийском или Белом морях, а также у берегов Тихого и Атлантического океанов. Цапли отличаются необычным миграционным поведением, когда маршрут на зимовку отличается от маршрута с мест зимовки, что характерно лишь для нескольких видов птиц.

Молодые цапли остаются в теплых водах в течение всего первого лета, иногда даже до достижения половой зрелости. Весной гагары всегда прилетают поздно, когда уже много чистой воды.

Интересный факт: коренные жители крайнего севера охотятся на гагар в ограниченном количестве вместе с другими промысловыми птицами, используя их мясо в пищу. Кроме того, раньше существовал специальный отлов гагар для получения «птичьего меха» или «гагачьих шей», но в связи с изменениями в моде и снижением спроса сегодня это больше не практикуется.

Птенцы

Птенцы вылупляются асинхронно. Вес молодняка составляет 60-70 г, а длина тела — около 165 см.

В целом, цвет тела молодых темно-коричневый и светлеет к брюшку. Само брюшко серого цвета. Вокруг глаз имеется белая кайма, пух короткий и густой.

После вылупления новорожденные остаются в гнезде дольше, чем их ближайшие собратья из семейства рыжих. Этот период длится 2-3 дня.

В течение первых нескольких недель оба родителя участвуют в кормлении молодняка. Мать и отец кормят потомство отдельно, предлагая только один кусочек пищи за раз. Ракообразные служат пищей для молодняка.

Птенцы часто катаются на спинах своих родителей, чтобы избежать хищников и сохранить энергию. В возрасте 2-3 недель птенцы начинают брать корм самостоятельно, но все еще иногда едят с помощью родителей. Пернатые особи начинают летать в двухмесячном возрасте, но половая зрелость наступает примерно в 2-3 года.

У этого вида высокая смертность эмбрионов и птенцов. Финское исследование показало, что из 160 яиц было получено около 70 цыплят, или около 44%. Из них только 33 птицы выжили и полетели, что составило 20%. Исходя из этого, смертность вида составляет около 80%.

Пищевые привычки

В целом, взрослые гагары питаются в основном средневодными груперными рыбами: мойвой, песчаным бычком (Ammodytes), сельдью (Clupea harengus), шпротами (Sprattus sprattus) и молодью трески. Однако виды рыб различаются в зависимости от региона.

Взрослые гагары, зимующие у берегов Ньюфаундленда, питаются в основном ракообразными. В Лабрадоре рацион взрослых гагар в начале сезона состоит в основном из мойвы, но после вылупления взрослые особи едят лишь небольшое количество мойвы, но большое количество мелкого керча (Myxocephalus) и эуфаузиид.

Птенцы обычно получают от родителей от одной до шести рыбок за раз. Лишь в редких случаях они приносят до 20 рыб. Однако количество принесенной рыбы уменьшается по мере увеличения ее размера. Родители держат рыбу поперек клюва, чтобы кормить птенцов.

Средняя длина рыбы, принесенной птенцам, варьируется от региона к региону. Песчаные ящерицы, которых приносили птенцам в колониях в Ирландском море, были 53-79 мм, а в Лабрадоре — 137 мм. Рацион питания молодых гагар после выхода из колонии неизвестен.

Индейцы почитали бескрылых гагарок

Задолго до появления первых европейских поселенцев в Северной Америке у коренных американцев были сложные отношения с бескрылой гагарой, складывавшиеся на протяжении тысячелетий. С одной стороны, они поклонялись этой нелетающей птице, кости, клювы и перья которой использовались в различных ритуалах и различных видах украшений.

С другой стороны, коренные американцы также охотились и ели ее, хотя их ограниченные возможности (в сочетании с уважением к природе), очевидно, не позволили им истребить эту птицу.

Гигантский моа

Можно подумать, что 3,5-метровая птица весом 250 кг будет хорошо защищена, чтобы встретиться лицом к лицу с охотниками. К сожалению, гигантский моа был проклят необычайно маленьким для своих размеров мозгом и провел бесчисленные эпохи в новозеландской среде обитания, полностью лишенной хищников.

Когда первые люди прибыли в Новую Зеландию, они не только охотились на эту огромную птицу, но и собирали ее яйца, каждое из которых, очевидно, могло обеспечить завтраком целую деревню. Последний раз гигантских моа видели более 200 лет назад.

Питание

Конечно, такие птицы питаются исключительно под водой. Гагара питается рыбой: анчоусами, сельдью, треской, шпротами, мойвой, а также морскими червями, донными моллюсками, ракообразными, креветками, кальмарами. В поисках подходящей пищи эти существа способны погружаться в воду примерно на минуту и достигать глубины семи метров.

Для захвата и удержания добычи они используют крючкообразный клюв, который очень хорошо подходит для этой цели. Эти птицы предпочитают есть свою добычу свежей.

Поэтому, как только они оказываются на поверхности, они либо сразу начинают есть, либо спешат принести пищу своим птенцам. Они нахальны и бесцеремонны, поэтому нередко нападают на других птиц, чтобы отнять у них честно добытую пищу.

Прочие сведения

В 1997 году были проведены эксперименты, чтобы выяснить, влияет ли размер яйца на рост перьев крыла у цапель так же, как и у других птиц. Во время эксперимента яйца случайным образом менялись местами в парах. Экспериментальное исследование показало, что птенцы, вылупившиеся из крупных яиц, отращивали перья на крыльях быстрее, чем птенцы из мелких яиц.

Крылья птенцов из крупных яиц начинали расти быстро, линейно раньше, что указывает на то, что раннее развитие перьев крыла было значительно лучше у птенцов из крупных яиц. Установленные таким образом различия в длине крыльев сохранялись на протяжении всего периода вылупления.

Странная планета

 

Не так давно в северных морях обитали крупные птицы — бескрылые гагары. Каждое лето миллионы гагар собираются для размножения в различных частях Северной Атлантики. Бескрылых птиц было легко поймать, и проплывающие мимо моряки не прочь были ими воспользоваться.

«Мы заполнили две лодки менее чем за полчаса». — писал французский исследователь Жак Картье после того, как в 1534 году встретил стадо вблизи Ньюфаундленда. «Поймать их было так же легко, как если бы они были камнями».

Однако всего три столетия спустя этот вид уже был в дефиците. Музеи и торговцы стали платить самые высокие цены за яйца и шкуры. В 1844 году члены небольшой экспедиции обнаружили на исландском острове двух птиц, убили их и разбили одно яйцо. Это было последнее подтвержденное наблюдение. Таким образом, этот великий вид вымер.

Что привело к такому резкому снижению? В прошлом исследователи предполагали, что в этом виноваты антропогенные изменения окружающей среды. То же самое произошло с шерстистыми мамонтами.

Но новое исследование, опубликованное в научном журнале eLife, возлагает вину на человека. Ученые провели генетический анализ музейных образцов и обнаружили, что у этих птиц не было бы причин для вымирания, если бы на них не охотились. Это ставит бескрылых гагар в ту же категорию, что и странствующего голубя или моа — животных, обреченных на гибель от рук человека.

Люди охотились на гагар в течение тысяч лет. Но начиная примерно с 15 века, они стали основной пищей моряков, путешествующих у берегов Америки и Европы. Экипажи кораблей ели яйца, запасались ими на время плавания и выщипывали перья, чтобы продать их производителям подушек.

Птицы исчезли, прежде чем мы успели узнать о них достаточно информации. У натуралистов никогда не было возможности изучать их в дикой природе. Даже базовая информация, такая как продолжительность их сезона размножения или издаваемые ими звуки, не была задокументирована.

Ученым нужен был другой способ взглянуть на историю вида. Поэтому они сравнили образцы ДНК, взятые у 41 птицы, включая двух убитых в Исландии. Они искали признаки уязвимости на уровне вида, такие как сокращение генофонда или признаки распада популяции на более мелкие группы. Они не нашли ни одного. Генетическое разнообразие было очень высоким, они хорошо себя чувствовали.

Но как эти огромные птицы поддерживали такое высокое разнообразие, не умея летать? Используя плавающие GPS-метки для отслеживания океанских течений, исследователи обнаружили, что океанские течения проходят непосредственно через многие бывшие места размножения гагар, что, возможно, помогает им.

Исследовательская группа смоделировала различные сценарии вымирания. Предположим, что когда-то в мире было 2 миллиона птиц. Вымрет ли этот вид, если люди ежегодно будут убивать определенный процент взрослых птиц?

Согласно расчетам, только 2-процентное истребление дает надежду на выживание вида. Моряки, должно быть, убили гораздо больше.

Это исследование может быть воспринято как предупреждение для других видов и, прежде всего, для нас. В современном мире многие виды животных находятся на грани вымирания, и мы должны попытаться спасти их.

 

Популяция и статус вида

Фото: Как выглядит гагара

Репродуктивный потенциал гагар очень низок. Кроме того, из-за неблагоприятных условий окружающей среды они гибнут, попадают в сети рыбаков, иногда становятся случайной добычей охотников, которые довольно часто принимают их за других промысловых птиц.

Наибольшую тревогу вызывают популяции чернозобой гагары и белозобой гагары. Например, в Европе насчитывается всего 400 пар черношейных уток, а в Черном море — не более пятисот.

Эти два вида занесены в Красную книгу России и находятся под угрозой исчезновения. Краснозобая утка внесена в природоохранные книги нескольких регионов страны. Статус других видов цапель стабилен.

Интересный факт: В течение многих лет на берегу горного соленого озера в одном из городов штата Невада, США, ежегодно проводился необычный фестиваль гагар. Люди встречали стаи птиц, которые останавливались у водоема, чтобы покормиться и набраться сил для миграции. После того, как озеро обмелело, а содержание соли и опасных веществ в его водах увеличилось, фестиваль прекратил свое существование. Луны просто перестали останавливаться на месте, улетая.

Гаги не уживаются с людьми. Разводить их в искусственных условиях практически невозможно, особенно для получения потомства, поэтому нет ни одной фермы, где бы не содержались эти настороженные птицы.

Подвиды

Чернозобая синица делится на два подвида, отличающихся степенью серой окраски головы и шеи и металлическим оттенком на горле и нижней стороне шеи:

• Gavia arctica arctica, Швеция. Верх головы и задняя часть шеи светло-серые, металлический отлив на горле и передней части шеи пурпурный или фиолетовый. Этот подвид встречается по всей западной части ареала вида на восток до бассейна Лены и озера Байкал.
• Gavia arctica viridigularis, северо-восточная часть Охотского моря. Верхняя часть головы и задняя часть шеи темно-шиферно-серого цвета, а на горле и передней части шеи появляется металлический оттенок, который имеет зеленоватый цвет. Этот подвид встречается в восточной части ареала вида к западу до бассейнов Лены и Байкала.

Способность летать — не самая большая «сила» гагары.

Социальная структура и размножение

Фото: птенец утконоса

Ржанки моногамны и образуют пары на всю жизнь. Они способны к размножению только в возрасте трех лет, а средняя продолжительность их жизни составляет 15-20 лет. Вороньи совы гнездятся возле водоемов со свежей, стоячей водой. Гнезда строятся из трав и разлагающихся растений очень близко к берегу. Из каждого гнезда в воду ведут 2-3 ворота, через которые гагары за несколько секунд оказываются в своей родной среде обитания. Гнезда почти всегда влажные, так как птицы редко подстилают их дно.

Интересным зрелищем являются брачные игры гагар. Отдельные особи гоняются друг за другом с оглушительным криком, быстро загрязняя поверхность воды и растягивая при этом шею. Спаривание происходит на воде. С интервалом в несколько дней самка откладывает от одного до трех темно-коричневых, пестрых яиц. Яйца высиживаются в течение 25-30 дней обеими особями, но чаще самкой.

Ящерицы способны защитить свою кладку от птиц и мелких ежей. Если к месту гнездования приближается более крупный хищник или человек, птица замирает в гнезде, а затем, вывернув шею, быстро сползает в воду.

Всплыв вдали, гагара лениво плывет вдоль берега, не издавая ни звука. Если кладка уже насижена, хищник утаскивает ее с птенцами из гнезда любым способом: ныряя, громко крича и смеясь или хлопая крыльями. Молодые появляются на свет с темно-серым оперением. Птенцы почти сразу готовы плавать и нырять, но первые несколько дней они прячутся в траве. Они становятся полностью самостоятельными только через 6-7 недель, но до этого времени родители кормят их мелкой рыбой и беспозвоночными.

Распространение птицы

Ареал обитания куропатки включает северное побережье Атлантического океана (северо-восточные прибрежные воды Северной Америки, Канады, Исландии, Скандинавии, Финляндии, Гренландии). Зимой птицы частично мигрируют в Новую Англию или на западное побережье Средиземного моря, но большая часть популяции пережидает холодный период у себя на родине.

Бескрылая Гагарка в Красной Книге

Королевский эфир занесен в Красную книгу как вид, полностью исчезнувший с лица планеты. Это первая европейская и американская птица, которая была полностью уничтожена человеком.

В настоящее время во всех музеях мира хранятся 75 яиц, 75 чучел птиц и 24 скелета. Если бы эти 174 особи выжили в свое время, они могли бы возобновить популяцию. Но сотрудники музеев и коллекционеры предпочитали чучела живым животным. В результате эти птицы полностью вымерли.

Основные причины исчезновения

Люди охотились на гагар ради их яиц, пуха и мяса. Птицу также часто использовали в качестве приманки для более крупной добычи. Уже в конце 18 века ученые поняли, что количество бескрылых гагар уменьшается с каждым годом. Чтобы изменить ситуацию, этот вид был внесен в список охраняемых птиц.

Когда гагары стали встречаться все реже, их ценность резко возросла. Многие коллекционеры хотели заполучить в свои руки чучела или яйца. Это многократно ускорило процесс вымирания. Спасти вид не удалось.

Есть ли потенциал возрождения вида

Последняя колония просуществовала до 1840 года. Последний представитель этого вида был замечен возле Ньюфаундленда в 1852 году. Оно было уничтожено, потому что считалось, что в нем скрывается оборотень.

Единственные сохранившиеся останки этого вида — около восьми десятков шкур или чучел животных в музеях по всему миру. Вероятность того, что исчезающий вид сможет выжить, равна нулю.

Читайте также: Описание внешнего вида долгопята

Особенности и среда обитания гагарки

Гагарка — водоплавающая птица северной дикой природы. Это вид северных птиц, для которых воздух не является самым важным элементом. Лучше всего они чувствуют себя в стране безбрежной соленой воды, прекрасно плавают и мастерски ныряют.

В полете они производят впечатление неуклюжих. На суше гагары довольно неуклюжи и тяжело ступают на свои черные, перепончатые лапы. Они выглядят коренастыми, с короткой шеей.

При описании гагары стоит отметить несколько характерных особенностей ее внешнего вида. Высокий и толстый клюв этих существ уплощен по бокам и крючковат кверху.

Их ноздри похожи на щели. Хвост, длиной около 9 см, приподнят и заострен на конце. Горло у них ярко-желтое, а глаза темно-коричневые.

Голова и спина коричневато-черные, а брюхо белоснежное. Как видно на фотографии костюма гагары, белые полосы бросаются в глаза; продольные наблюдаются от глаз до конца клюва, а поперечные украшают крылья, длина которых составляет около 20 см. Цвет головы по бокам и шеи меняется в зависимости от сезона, переходя от темного к светлому.

Местом обитания птиц являются морские воды Арктики и дальней части Северной Атлантики, которые омывают берега Европы и Америки, и гагары часто населяют острова, прилегающие к этим континентам.

Ежегодно в Канаде находят до 25 000 гнезд этих птиц. В обычное время эти существа привыкли проводить время в открытой воде. Гортанный и скрипучий голос птицы чаще всего можно услышать в брачный сезон.

Они обычно издают звук: «арк-арка», что и послужило причиной их названия.

Ближайший живущий родственник бескрылой гагарки — обыкновенная гагарка

Бескрылая гага вымерла почти два столетия назад, но ее ближайшая родственница, обыкновенная гага, даже близко не находится под угрозой исчезновения — Международный союз охраны природы занес ее в список «наименее опасных».

Как и ее вымерший родственник, обыкновенная гага живет вдоль берегов северной части Атлантического океана и имеет такой же широкий ареал распространения, но не отличается особой численностью: возможно, в мире насчитывается всего около миллиона размножающихся пар.

Бескрылая гагарка в литературе

Это была обреченная птица, наиболее известная цивилизованной Европе в начале XX века, а не додо или странствующий голубь.

Бескрылая гагара ненадолго появляется не только в классическом романе Джеймса Джойса «Улисс», но и является предметом сатиры в романе Анатоля Франса «Остров пингвинов», в котором близорукий миссионер окрестил колонию бескрылых гагар, а также в коротком стихотворении Огдена Нэша, в котором проводится параллель между исчезновением бескрылой гагары и гибельным состоянием человечества в то время.

Новое в блогах

Жизнь в тундре

Большинство из нас никогда не побывает за Полярным кругом, и жителей этого самого северного региона такое положение дел вполне устраивает. Мы говорим здесь не об инуитах, а о животных, которые считают Арктику своим домом. Хотя отрицательные температуры и мрачные северные леса могут показаться мрачными и жестокими, многие животные процветают в холодной тундре Полярного круга.

Некоторых из этих животных вы, вероятно, уже видели, например, белого медведя или полярную сову, а другие более экзотичны, например, «морской единорог» или рысь. Давайте узнаем больше о 13 животных из покрытого льдом Полярного круга.

Росомаха

Что приходит вам на ум, когда вы думаете о росомахе? Дикое животное, похожее на волка? В действительности эти существа относятся к семейству птиц, больше напоминая речных выдр. В отличие от одноименного киногероя, росомахи не имеют выдвижных металлических когтей. Тем не менее, их когти наполовину вытянуты, но в основном используются для рытья и лазания.

Рысь

Рысь — малоизученная кошка, обычно небольшого размера. У них длинные ноги и широкие лапы, что позволяет им легко ходить по глубокому снегу. Чаще всего их добычей становятся мелкие зайцы-беляки. В 1970-х годах считалось, что рысь вымерла, но позже она успешно восстановилась. В настоящее время он находится в списке видов, находящихся под угрозой исчезновения.

Лебедь Бьюика

Лебедь-шипун мигрирует на Аляску каждую весну, чтобы построить гнездо и отложить яйца. Осенью этот вид перемещается на северо-восток США вдоль Атлантического побережья.

Читайте также: Лемур как домашнее животное. Сколько стоит домашний лемур: виды и цены. Фотография толстого лемура

Заяц-беляк

Этих удивительных существ можно встретить в северных районах Аляски, Канады и Гренландии. В зимние месяцы мех зайца становится белым, что позволяет ему маскироваться на фоне снега, а летом он, как правило, серо-коричневый.

Заяц-беляк не считается исчезающим видом.

Рыжий лис

Красная лиса отнюдь не уникальна для Полярного круга. Фактически, его можно встретить на всех континентах мира, кроме Антарктиды. К сожалению, во многих экосистемах он считается находящимся под угрозой исчезновения. Лисица была завезена в Австралию для любительской охоты в 1855 году и быстро прижилась в дикой природе. Примерно 150 лет спустя он стал угрозой для многих популяций птиц и млекопитающих Австралии.

Белуга

Эту знаменитую белуху можно встретить в ледяных водах Аляски, Канады, Гренландии и России, но популяции этого животного считаются исчезающими во всех этих странах.

На Аляске существует всего пять популяций этого вида. Популяция белух в заливе Кука, одна из немногих популяций, находящихся на мели, недавно была внесена в список видов, находящихся под угрозой исчезновения в США.

Белый медведь

Белый медведь также известен как полярный медведь. Эти величественные животные считаются исчезающим видом и охраняются законом во многих странах. Их рацион состоит в основном из тюленей, поэтому они живут в основном в прибрежных районах.

Карибу

Лесной карибу — одомашненное животное, известное как «северный олень». — встречается на юге Аляски, в Канаде, России и Гренландии. Это единственный вид северного оленя, у которого и самцы, и самки имеют рога. Карибу находятся под защитой Закона о видах, находящихся под угрозой исчезновения.

Нарвал

Это уникальное арктическое животное, прозванное «морским единорогом» из-за длинных (иногда до 3 метров!) бивней, выступающих из челюстей, встречается в водах Гренландии и Канады. Система охоты и питания нарвала до сих пор остается загадкой для ученых, хотя достоверно известно, что бивни не используются для охоты. Их рацион состоит в основном из кальмаров.

Полярная сова

Полярные совы — единственные птицы, которые круглый год живут в Арктике и не мигрируют. При полном росте перья полярной совы становятся чисто белыми, но оперение у сов серое. Известное животное из Гарри Поттера по имени Хедвиг — это полярная сова.

Песец

Песец встречается в большинстве арктических экосистем северного полушария, даже в Исландии, где он является единственным местным наземным млекопитающим. Он появился в Исландии во время последнего ледникового периода, перебравшись на вулканический остров, замерзший в воде. Этот вид, похожий на лису, считается исчезающим в Скандинавии, где он находится под строгой охраной уже несколько десятилетий.

Бескрылая гагарка

Бескрылая гагара принадлежала к роду пингвинов и была первой нелетающей птицей этого семейства. Он обитал в водах Северной Атлантики, особенно в Канаде, и его можно было встретить даже в Новой Англии. Охота на бескрылую гагару привела к ее исчезновению в 1800 году.

Современные пингвины живут только в южном полушарии.

Атлантический слепой

 

Это запоминающееся существо является родственником вымершей гагары, описанной выше, но обитает и встречается в северной Европе, за полярным кругом, в некоторых районах штата Мэн, США и Ньюфаундленда. Эта морская птица проводит большую часть времени в воде, ныряя за рыбой и кальмарами. На суше его можно встретить весной и летом в период размножения.

Леммини

Эти мелкие грызуны зимуют под снегом, селясь в щелях, образованных паром, поднимающимся от теплой земли после того, как она была покрыта холодным снегом. Там, где нет щелей, лемминги роют свои собственные туннели, живя и размножаясь в этом теплом подземном мире.

Самка может родить до шести пометов по пять-шесть молодых в год, то есть у нее может быть до 36 молодых в год. Молодые самки могут иметь первый помет уже в возрасте двух-трех месяцев, поэтому самка, родившаяся в марте, может иметь внуков к сентябрю.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Осенью и зимой цапля питается в основном рыбой. Его добычей являются рыбоядные рыбы и обитающие на дне моллюски.

Весной и летом гага охотится на прибрежном мелководье, чтобы держаться подальше от места гнездования. Наряду с рыбой они ловят мелких ракообразных, которые также обитают на морском дне. Острый крючковатый клюв гаги помогает ей крепко держаться за рыбу. В поисках пищи он плавает, как утка, и ныряет головой вниз, размахивая крыльями, чтобы погрузиться как можно глубже.

В погоне за добычей он может нырнуть на глубину более семи метров и оставаться под водой около минуты. Она сразу же съедает пойманную рыбу или отдает ее своим птенцам.

Эдредон, который бросается к гнезду с добычей, готов яростно отражать атаки других птиц, но при любой возможности ведет себя по отношению к соседям как настоящий вор. Он нападает на птиц, поймавших его добычу (в данном случае рыбу), и отбирает ее у них.

Памятник на острове Фого

На острове Фого у побережья Ньюфаундленда, Канада, установлена бронзовая скульптура умирающей птицы. Автор — художник Тодд МакГрейн, который создал его в рамках проекта «Пропавшая птица». Проект включает в себя скульптуры вымерших видов птиц, размещенные в их последних известных местах обитания.

Скульптура бескрылой гагары стоит напротив другой подобной скульптуры в Исландии. Эта скульптура, также выполненная МакГрейном, в свою очередь указывает на исландский остров Эльдей, где находится последняя известная колония гагар.

Бескрылые гагарки могут быть «воскрешены»

За время вымирания бескрылой гагары в различных музеях естественной истории по всему миру было собрано большое количество чучел птиц, из которых можно извлечь генетический материал. Э

та птица является отличным кандидатом для «воскрешения», которое предполагает восстановление неповрежденных фрагментов ее ДНК и объединение их с геномом обыкновенной цапли. Хотя ученые, похоже, больше заинтересованы в «возвращении» таких видов, как мамонт или тасманийский волк, так что не ожидайте увидеть бескрылых гагар в местном зоопарке в ближайшее время.